CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 



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Pour les Juglandacées, nous pouvons résoudre la question des ancêtres avec 

 grande certitude, car les fruits caractéristiques des genres Juglans, Carya, Ptero- 

 carya et Engelhardtia sont conservés dans le tertiaire, tandis que dans le crétacé 

 on ne rencontre que des feuilles; il sera donc toujours permis de douter du 

 droit de leur conserver le nom de Juglandites. Comme pour les Cupulifères, les 

 relations de leurs gisements tertiaires avec les régions florales que j'ai indiquées 

 sont aussi hors de doute pour les Juglandacées. En Europe, le genre Pterocarya 

 a été refoulé jusque dans le Caucase, Juglans dans le sud-est de l'Europe avec 

 J. regia, Carya n'est conservé que dans l'Amérique du Nord, tandis que les 

 deux premiers genres se rencontraient encore en France à l'époque pliocène, et 

 Juglans en plusieurs endroits. Juglans acuminata A.Br., J. tephrodes Unger, J. 

 minor Sap., Carya bilinica Ettingsh. sont les ancêtres des espèces actuelles de 

 Juglans et de Carya, comme Engelhardtia Brongniarti Sap. est celui du genre 

 actuel du même nom. Des formes américaines se sont conservées en Europe 

 jusque dans la période pliocène et même jusque dans la période quaternaire, 

 tels J. tephrodes Unger (J. cinerea L. G-eyler) du pliocène de Francfort sur le 

 Mein, J. minor Sap. des tufs de Meximieux, voisin de Juglans regia L. Pour 

 les Myricacées, nous n'avons plus la même base assurée que pour les Juglan- 

 dacées, car on n'en connait ni les fleurs ni les fruits à un état de conservation 

 qui puisse les rendre utilisables. Les feuilles de la plupart des espèces &q Myrica 

 ont trop peu de caractères spéciaux pour que nous puissions les rapporter avec 

 certitude à la famille et à des espèces; il n'y a que Myrica (Comptonia) as- 

 plenifolia Brongn. qui offre en général tant de particularités dans la forme de 

 ses feuilles et dans le parcours des faisceaux que nous réunissons à cette es- 

 pèce un certain nombre de feuilles fossiles rapportées à Dryandra et que nous 

 pouvons les considérer comme les ancêtres de l'unique espèce encore existante 

 de ce groupe. La diversité des formes de feuilles ne peut pas soulever de diffi- 

 cultés, car ce groupe d'espèces de Myrica a parcouru la plus grande partie de 

 son développement daus le tertiaire. 



Passant aux Salicacées, nous rencontrons pour Populus et pour Salix des 

 preuves non équivoques de leur existence dans le tertiaire; nous devons pour- 

 tant fixer le date de leur première apparition dans la période crétacée, comme 

 l'ont indiqué Heer, Dawson et Fontaine. Aucune des subdivisions du genre Populus 

 ne manque de représentants dans le tertiaire; déplus, à en juger d'après les feuil- 

 les, il semble avoir existé dans le tertiaire des formes de passage entre les divers 

 groupes; des formes actuelles, telles que P. tremula L., P. canescens Ait., P. alba 

 L., existaient déjà dans le pliocène parmi les peupliers trembles et les peupliers 

 blancs. On peut citer comme ancêtres des peupliers blancs P. leucophylla Unger 

 et P. Fraasi Heer, des trembles P. Richardsoni Heer, P. Heliadum Unger, des 

 peupliers noirs P. oxyphylla Sap., P. latior A. Br., des peupliers b au mie r s P. 

 balsamoides Gœpp., des peupliers coriaces, P. mutabUis A. Br., P. arctiva Heer; 

 il faut encore y ajouter les variétés des espèces qu'on vient de citer. Parmi 

 les espèces de Saules, ce n'est qu'à cette époque où leurs conditions d'existence 

 sont réalisées qu'apparaissent pour la première fois les saules glaciaires; comme 

 le montrent les restes qu'on a trouves, ce sont exactement les mêmes tonnes 



