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CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 



qui existent encore aujourd'hui, immédiatement et sans transitions. Nous ren- 

 controns un certain nombre d'espèces actuelles dans les formations interglaci- 

 aires et postglaciaires, qu'on retrouve encore pour la plupart aujourd'hui dans 

 les mêmes localités. Quoiqu'il en existe les fleurs et les fruits, nous n'en con- 

 naissons pourtant ni le détail ni leurs relations avec les branches; nous man- 

 quons donc de points d'appui pour la détermination précise des feuilles qui 

 seules nous renseignent. Leurs feuilles se trouvent depuis le crétacé jusque dans 

 le quaternaire, leur origine boréale n'est pas douteuse. Les espèces du tertiaire 

 inférieur correspondent en partie au Sàlix capensis Thbg. du Cap, au S. Sassaf 

 Forsk. d'Egypte et au S. suaveolens Anderson de l'Himalaya, tandis que celles 

 du miocène et du pliocène, comme S. varians Gœpp., S. Lavateri Heer, corres- 

 pondent aux Fragiles et aux Amygdalinœ, puis aux Caprœa?, comme S. macro- 

 phylla Heer correspondant au S. pedicillata Desf. de Sicile, d'Espagne et de 

 l'Amérique du Nord. Salix nympliarum Gaud., du pliocène de l'Italie centrale, 

 peut passer pour l'ancêtre de S. cinerea. Les espèces rencontrées dans le quaternaire 

 sont des espèces actuelles, les ancêtres immédiats doivent par conséquent se 

 trouver dans le pliocène et c'est sans doute l'arrivée de la période glaciaire 

 qui a été cause de la disparition du sud de la France des espèces voisines des 

 formes africaines. S. Bœana Heer, S. grœrilandica Heer démontrent qu'il y avait 

 pendant l'époque tertiaire dans la région polaire d'autres espèces qu'aujourd'hui. 



Parmi les Urticinées, il n'est pas rare de trouver des fruits, parfois même 

 encore en relation avec les tiges, ce qui permet de juger avec certitude des 

 genres d'Ulmacées et de Ceïtidées; chez eux, il ne peut pas exister de doute 

 sur l'existence et la variété des espèces, mais bien plutôt sur la manière de 

 rapporter des feuilles et des fruits à une même forme.. Nous pouvons pourtant 

 déduire avec quelque certitude de l'examen des fruits des renseignements sur 

 les ancêtres des espèces actuelles. Microptelea Spach (Ulmus parvifolia), qu'on 

 ne rencontre plus actuellement que dans l'Asie orientale et qui n'existe plus en 

 Europe, avait un ancêtre en Europe dans l'Oligocène inférieur; Planera et 

 il unis peuvent par contre être suivis à travers les âges jusqu'à l'époque 

 actuelle. D'après Heer, Planera apparut déjà dans les couches de Patoot du 

 Groenland; M. de Saporta est aussi de cet avis. Vu l'état des débris incom- 

 plets des feuilles, je ne pourrais pas partager cette opinion d'une manière 

 aussi absolue, pas plus que je n'admets les conséquences qu'on en tire. 



L'espèce-souche des espèces actuelles du genre est le P. Ungeri Ettingsh., 

 dont la répartition est très étendue et qu'on trouve encore dans le Pliocène de 

 France et dans le quaternaire d'Italie. Ces gisements et la rencontre du Planera 

 Richard/, aujourd'hui fort limité dans sa répartition, avec Juglans regia, Acscidus 

 Hippocastanum et d'antres espèces peuvent donner à supposer que ces restes 

 sont moins une espèce propre que l'espèce actuelle elle-même. Nous ne pouvons 

 pas examiner à fond les caractères de l'espèce fossile, cela est hors de doute. 

 Le P. siibkcaki Rer., trouvé par Rerolle en Cerdagne et voisin du P. acuminata 

 Lindl. (P. Keaki Sieb.) du Japon, dont on rencontre les feuilles dans le tertiaire 

 supérieur du Japon, offre un grand intérêt. Pour Ulmus, nous pouvons considérer 

 U. protociliata Sap. et U. Cocchii Gaud. d'Oeningen comme les ancêtres de 



