CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 



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une assez vaste répartition, de la Dalmatie (Monte Proraina) jusque dans la 

 vallée du Danube (Gûnzburg); dans le tertiaire de l'Amérique du Nord, on 

 distingue deux espèces: N. Lakesii Lesq., N. tenuifolium Lesq., les ancêtres 

 des deux espèces actuelles, qui s'étendent depuis le sud de l'Amérique sep- 

 tentironale atlantique jusqu'aux Indes occidentales et de la mer Caspienne jus- 

 que dans l'Australie tropicale. Holopleura Caspary est une graine de la Vettéravie 

 voisine des graines de Victoria Lindl., le genre, qui habite aujourd'hui l'Améri- 

 que du sud, se rencontrait à cette époque en Vettéravie et la forme tertiaire 

 peut, autant que le débris mesquin qu'on en possède permet de le dire, être 

 l'espèce souche de l'espèce actuelle. Les graines mentionnées par Herr et déter- 

 minées par Caspary des houilles schisteuses de Dûrnten appartiennent-elles à 

 ce genre? Nous ne le discutons pas; les conditions climatériques de l'époque 

 interglaciaire ne s'accordent pas avec celles auxquelles est soumise l'espèce 

 actuelle; on doit donc supposer pour l'espèce interglaciaire d'autres exigences 

 pour vivre. D'ailleurs je ferai remarquer que, malgré la ressemblance de struc- 

 ture et de forme, ces graines peuvent pourtant être voisines d'un autre genre 

 que Victoria, les graines de l'oligocène et de la période interglaciaire peuvent 

 donc très bien n'être pas absolument identiques. Pourtant cette forme de Nym- 

 phéacée est éteinte en Europe. C'est parmi les restes rapportés aux Nymphœa 

 que se trouvent les espèces-souches des Nymphéacées actuelles; il est néan- 

 moins à peu près impossible, vu l'état fragmentaire de la plupart de ces débris, 

 de les rapporter à des espèces actuelles déterminées. 



Parmi les Ternstrœmiacces, nous connaissons des ancêtres pour les genres 

 Eurya et Stuartia dans l'ambre du Samland, pour les Dijrterocarpées un fruit 

 de ce genre du tertiaire de Sumatra; les deux premiers ont disparu d'Europe 

 depuis l'époque oligocène, le dernier vit encore à Sumatra. De l'ordre des 

 Cohtwnijères, nous connaissons comme ancêtres précoces iïElœocarpus, E. Alb- 

 rccliti Heer, du lignite oligocène du Samland, à noyaux d' aspect caractéris- 

 tique; parmi les Tiliacées, il faut citer d'abord comme un ancêtre prématuré 

 T. Malmgreni Heer dans le tertiaire de la région polaire, T. vindobonensis 

 Stur, T. Mastaiana Massai, du tertiaire supérieur, enfin T. cxpansa Sap. du 

 pliocène du Cantal et de Meximieux, presque tous conservés avec leurs bractées 

 fructifères, comme aussi T. Vidalii Rerolle, du miocène supérieur de la Cer- 

 dagne, ancêtres du T. pubescens Vent, et T. mandshurica Maxim., le premier 

 de l'Amérique septentrionale atlantique, le dernier du nord de la Chine. Si 

 nous nous rappelons la présence en Chine du Stcrculia, nous en conclurons que 

 la rencontre de ce genre dans le tertiaire de l'Europe et de l'Amérique du 

 Nord n'est pas impossible; il a pu avoir jadis une extension plus considérable 

 et ses limites ne se sont retrécies que dans le cours de la période tertiaire. 

 Des feuilles de Sézanne et d'Aix témoignent de l'existence de Buttnériacées et 

 de Bombacces, sans que nous soyons cependant en état de démontrer les re- 

 lations qui existent soit entre ces familles elles mêmes soit entre elles et les 

 espèces actuelles; il en est de même des restes de fruits décrits comme Apci- 

 bopsis et Nordcnsldôldia. La parenté avec ce groupe repose sur une ressem- 

 blance très éloignée et purement extérieure. Une capsule à cinq valves, entourée 



