CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 



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cenica Sap. et Marion ; je regarderais cette espèce, d'après sa répartition, égale- 

 ment comme une forme provenant de l'époque tertiaire. La répartition des 

 espèces actuelles, même du B. sempervirens L., n'est pas contraire à cette 

 opinion. 



De l'ordre des Ombelli flores, on ne peut pas parler des Ombeïïifères, car 

 aucun des restes ne fournit pour cela de point de liaison ; par contre il y en a 

 pour les Araliacées et les Cornacées. Dans la première famille, je suis allé trop 

 loin en mettant en doute le nombre et la détermination des espèces à'Hedera, 

 car il est vrai qu'une partie des feuilles appartient à ce genre. Il semble re- 

 présenté par ses plus anciens ancêtres déjà dans le crétacé (H. primordial is 

 Sap.) et dans l'éocène (H. primordialis Sap.) et sous diverses formes jusque 

 dans le pliocène, dans lequel on rencontre les ancêtres immédiats de YHedera 

 hélix L. actuel dans H. acutelobata Sap. de la Vettéravie et H. Strozzii Gaud. 

 des tufs de Toscane. Le genre Aralia, dans son sens le plus large, n'a cer- 

 tainement pas manqué au tertiaire de l'Europe, mais d'une part, on ne peut, 

 excepté pour Panax, vouloir retrouver à l'état fossile les nouveaux genres séparés, 

 car, quoiqu'on puisse pour certains utiliser les feuilles pour les distinguer, pour- 

 tant les caractères essentiels nous manquent; d'autre part, la famille fait au- 

 jourd'hui défaut en Europe; nous ne pourrons donc pas chercher les ancêtres 

 immédiats dans le tertiaire d'Europe. Les formes que renferme le tertiaire in- 

 férieur sont des formes d'Abyssinie, de Chine, du Japon et de l'Amérique du 

 Nord. Pour les Cornacées, il faut dire tout d'abord que la section (C. florida, C. 

 siiecica) caractérisée par le grand développement des bractées-mères de l'in- 

 florescence doit présenter des ancêtres dans le tertiaire et que ce sont précisé- 

 ment ces bractées qui se sont conservées. D'après M. de Saporta, P. orbifera 

 Heer appartient à ce groupe. D'après le même auteur (p. 250, fig. 31) C. mas 

 L. se trouve dans le tertiaire de la vallée du Rhône, C.sanguinea L. dans les 

 cinérites du Cantal, ce qui est pourtant bizarre pour la première espèce, car 

 le gisement doit appartenir au miocène. Il n'y a par contre rien d'étonnant 

 qu'une espèce actuelle se rencontre dans le pliocène, C. mas L. moins que toute 

 autre. Je ne puis désigner un ancêtre rapproché pour Nyssa, les fruits de ce 

 genre conservés dans l'oligocène appartiennent en tous cas à d'anciennes espèces, 

 lorsque le genre se rencontrait encore en Europe. 



A l'exception des Hamamélidacées et des Platanacées, on peut dire peu de 

 chose sur les différents groupes de l'ordre des Saxifraginées. Comme je l'ai 

 déjà fait remarquer précisément, le manque de débris iVHydrangées et de 

 Ribésiacées est frappant; pourtant, d'après leur répartition actuelle, ils ont pu 

 exister dans le tertiaire. M. d'Ettingshausen admet, il. est vrai, l'existence 

 (ÏIff/drangea dans la flore fossile de Sagor, mais j'ai montré que l'on peut aussi 

 avoir affaire au genre Viburnum. Pour Weinmannia, on doit indiquer L'existence 

 de quelques formes, comme Libocedrus, en tous cas, nous ne pouvons pas 

 indiquer les ancêtres immédiats. 



On voit nettement les relations des formes actuelles et fossiles chez les 

 Hamamélidacées et les Platanacées. D'après moi, dans la première famille 

 FothergiUa Ungeri Kovats est un ancêtre du FothergiUa alnifolia Pursh, limité 



