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BOIS FOSSILES 



considéré. L'intensité variable de la nutrition pendant les diverses périodes de 

 végétation se manifeste dans l'épaisseur des anneaux annuels correspondants 

 qui peuvent présenter des variations considérables dans leur succession. On peut 

 trouver de très petites couches annuelles intercalées entre d'autres plus 

 développées, les plantes cultivées en pot offrent dans les premiers anneaux 

 ligneux un développement absolument en contradiction avec l'état normal. 



En ce qui concerne les divers groupes des Conifères, les couches annuelles des 

 Cupressinécs, Podocarpces et Taxinêes sont généralement moins épaisses que celles 

 des Abiétinées, mais ordinairement la portion interne de l'anneau est la plus 

 développée. Les couches annuelles des rameaux sont en général plus minces que 

 celles de la tige principale chez les sapins, et le contraste entre le bois prin- 

 tanier, le bois estival et le bois automnal d'autre part est moins frappant. 



Les couches annuelles se voient aussi dans le bois des racines et leur déve- 

 loppement varie de la même façon que dans les tiges. Nous devons à Mohl 1 

 la connaissance d'une particularité anatomique permettant de distinguer le bois 

 des tiges de celui des racines. Comme on l'a vu, sur les sections transversales 

 des tiges le bois du printemps est recouvert par le bois d'été, celui-ci par le 

 bois d'automne, le bois estival et le bois automnal étant contigus. Dans le bois 

 des racines, aux larges trachéïdes à parois minces succède immédiatement le 

 bois d'automne, la couche du bois estival fait défaut. Cette particularité de 

 structure répond à la fonction des racines. De plus dans le bois des racines 

 une mince couche de bois automnal vient ensuite s'ajouter, et ne se compose 

 souvent que d'une à trois rangées de trachéïdes. 



Les trachéïdes sont des éléments allongés fermés et effilés aux deux extré- 

 mités, et à section transversale tétra- ou hexagonale. Lorsque l'une des extré- 

 mités touche une cellule de rayon médullaire, elle est obtuse et percée de pores, 

 ou bien elle s'applique contre la cellule du rayon médullaire par une apophyse 

 latérale. 11 résulte des mesures effectuées par Mohl, Kraus, Sanio et E. Schulze 

 que la longueur et la largeur des trachéïdes varie avec l'organe, l'âge de la 

 plante et l'individu considéré. Les trachéïdes du bois automnal sont plus al- 

 longées et plus étroites que celles des bois printanier et estival, et ce caractère 

 s'accentue dans les couches annuelles successives, jusqu'à ce que cet allonge- 

 ment ait atteint une valeur presque constante, plus grande au milieu qu'au 

 sommet et à la base de la tige; dans les rameaux, les trachéïdes sont plus 

 étroites que dans la tige et les plus larges se trouvent dans la racine. 



Si l'on examine les particularités anatomiques exposées jusqu'ici pour en dé- 

 duire leur importance en vue de la distinction des bois fossiies, on s'aperçoit 

 que ni les couches annuelles du bois, ni leur présence, ni leur absence pas plus 

 que leur mesure ne peuvent fournir de caractères pour les diagnoses. La lon- 

 gueur et la largeur des trachéïdes n'ont de signification qu'autant que nous 

 savons à quelle partie de l'individu ces éléments appartiennent; pour les racines 

 seulement et peut-être aussi pour les rameaux, nous avons des indications sûres 

 dans les particularités mentionnées plus haut. Mais pour qu'il soit possible de 

 les utiliser, la bonne conservation des bois fossiles est une condition indispen- 



1 Loc. cit. 



