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BOIS FOSSILES 



nombre. Les cellules du parenchyme des rayons sont quadrangulaires et allongées 

 dans le sens du rayon, peu élevées et généralement étroites; dans le genre 

 GingJco, elles sont très larges, plus courtes dans le bois automnal, pourvues de 

 ponctuations simples, ou aréolées, de grands pores ovales et d'épaississements 

 dentelés, le développement des épaississements et des ponctuations peut être 

 uniforme ou varier d'une cellule à l'autre (rayons médullaires homogènes, hété- 

 rogènes). Exceptionnellement on rencontre des cellules étoilées dans ces rayons, 

 d'après Schacht 1 chez Araucaria et d'après Beust 2 chez le Pinus Webbiana 

 Roxb. En section tangentielle, les cellules supérieure et inférieure du rayon 

 sont terminées en pointe, celles du milieu du rayon ont des parois horizontales 

 planes et les cloisons tangentielles sont verticales ou obliques. 



Le parenchyme résinifère comprend diverses rangées verticales composées de 

 cellules plus ou moins allongées à cloisons horizontales, il existe probablement 

 chez toutes les Conifères même lorsque ces plantes n'ont pas de canaux rési- 

 nifères, mais lorsqu'il n'est pas abondant on le trouve difficilement. Il existe 

 parfois aussi dans le voisinage des canaux résinifères. Ce parenchyme est sou- 

 vent abondant chez les Cupressinées et Podocarpées, puis chez Cunninghamia, 

 les Taxodinées, Phyllodadus, Dacrydium, etc. Il est plus rare ou fait même dé- 

 faut chez Araucaria, Dammara, Abies, Cedrus, Tsuga, Pseudotsuga. Il fournit 

 un excellent caractère pour la diagnose des Conifères concurremment avec les 

 rayons parenchymateux et les canaux résinifères dont nous allons parler. 



Les canaux résinifères ont un parcours vertical et s'intercalent alors entre 

 les trachéïdes, ou bien leur direction est horizontale lorsqu'ils sont placés au 

 milieu d'un rayon médullaire plurisérié, ils sont rarement situés aux extrémités 

 supérieure et inférieure de ces rayons, dans ce cas le diamètre des canaux est 

 très réduit. Ils existent chez Picea (sapins), Larix (mélèzes) et chez les Pins. 

 Leur paroi se compose d'une seule couche de cellules à parois minces, ou de 

 deux couches dont l'extérieure comprend des cellules à parois minces, tandis 

 que l'intérieure a des cellules à parois épaisses, poreuses et lignifiées. Ces ca- 

 naux se rencontrent à la fois dans le bois du printemps, dans le bois d'été, et 

 dans le bois d'automne, ou seulement dans l'un d'eux, ils sont dispersés sans 

 ordre parfois tangentiellement. 



Si nous résumons les caractères essentiels prétendus absolus des Conifères, 

 nous les trouvons dans les particularités suivantes qui peuvent être utilisées 

 pour la caractéristique: la disposition et la forme des ponctuations, disposées 

 en hélice à orifice ovale chez Dammara et Araucaria seulement; la présence 

 de fibres spiralées et de ponctuations doubles (aréolées) chez Taxites scalari- 

 I <>r mis Gœpp. et dans les seuls genres actuels Taxus, Torreya et Cephalotaxus ; 

 l'existence du parenchyme résinifère ou de canaux résinifères, enfin la disposition 

 des rayons médullaires. C'est sur ces caractères qu'est basée la caractéristique 

 des Conifères. Tous les autres caractères n'ont qu'une valeur relative et n'ont 

 d'importance que lorsque l'âge et les affinités des fossiles nous sont connus. Tels 

 sont les caractères empruntés à la largeur et à la longueur des trachéïdes, 



1 Bot. Zeitung 1861. 



2 Beust, Fossile Hôlzer aus Grônland. Zurich 1884. 



