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BOIS FOSSILES 



chez les espèces de l'hémisphère occidental que chez celles de l'hémisphère 

 oriental et peut être utilisé pour la formation des sous-groupes comme l'a fait 

 Unger. Les faisceaux vasculaires comprennent une partie mécanique, une partie 

 ligneuse et une partie libérienne. La partie mécanique se compose de fibres à 

 parois épaisses parfois traversées par de fins canaux, et qui forment au faisceau 

 un anneau ou un cylindre creux plus épais d'un côté ou présentant sur sa face 

 interne un léger sillon. A sa face interne on voit un ou deux groupes libériens; 

 dans le premier cas l'unique groupe libérien est médian, lorsqu'il y a deux groupes, 

 ils sont latéraux; le liber comprend des tubes criblés et des cellules annexes. 

 La partie ligneuse commence par un, deux ou trois larges vaisseaux, ou bien 

 on trouve à côté d'un grand vaisseau un groupe d'éléments plus petits, ou encore 

 deux grands vaisseaux comprenant eutre eux un vaisseau plus petit; tous ces 

 éléments ont de petites ponctuations pariétales. A ces éléments font suite des 

 vaisseaux plus étroits spiralés et des vaisseaux scalariformes en nombre variable, 

 entourés de parenchyme libriforme ou de parenchyme ligneux. Le faisceau con- 

 ducteur est entouré d'une ou deux couches de cellules plus étroites en section 

 transversale, formant la gaine du faisceau, parfois le tissu fondamental est disposé 

 en rayonnant autour du faisceau. Chez tous les Palmiers les faisceaux sont plus 

 distants dans la région centrale de la tige, plus serrés à la périphérie. Ils 

 deviennent également plus grêles en s'éloignant du centre et sont graduellement 

 remplacés par des faisceaux mécaniques. Une couche hypodermique et l'épidémie 

 recouvrent le tout. Les «stegmata» qui existent chez les Monocotylédonées les 

 plus différentes sont aussi représentés chez les Palmiers, et on les retrouve assez 

 souvent chez les Palmiers fossiles à la face externe des faisceaux de scléren- 

 chyme, ordinairement sous forme de cellules courtes épaissies d'un seul côté. 

 La distance relative des faisceaux peut jusqu'à un certain point servir de 

 caractère dans les diagnoses, on peut la mesurer à l'aide des assises qui sont 

 intercalées entre les faisceaux ou par le diamètre du faisceau comparé au dé- 

 veloppement du tissu fondamental. 



Si l'on compare la structure des Palmiers fossiles avec celle des Palmiers 

 actuels on trouve tant de points de rapprochement que le moindre doute n'est 

 pas possible au sujet du classement des tiges fossiles dans la famille des Pal- 

 miers. On peut se demander en outre s'il est possible de distinguer un genre 

 récent par la structure de la tige, ce qui revient à se demander si les genres 

 actuels peuvent être caractérisés par leur structure aussi sûrement que par 

 L< urs caractères morphologiques. Les matériaux insuffisants que j'ai eus à ma 

 disposition ne me permettent pas d'énoncer à ce sujet des opinions précises et 

 définitives, mais je pense que, comme pour les Conifères, on ne peut distinguer 

 que des groupes dépourvus de coïncidence avec les genres morphologiques. 



Pour la distinction des grands groupes, on peut d'abord utiliser la section 

 transversale du faisceau dont le tissu mécanique n'a pas le même développe- 

 ment dans tous les genres, c'est pourquoi l'on s'occupe particulièrement de ce 

 tissu. La partie libérienne varie dans un môme genre, et il en est de même 

 des vaisseaux. Le tissu fondamental et les faisceaux scléreux ne me semblent 

 pas utilisables, bien que ces éléments puissent se comporter de la même façon 



