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Sonntag, den 14. April. 



Ich brach den Bettarrest, sowie ich als Schüler gewohnt war, 

 den auferlegten Hausarrest zu umgehen, und fuhr einer Einladung 

 des Herrn Wettern folgend , mit ihm nach Pak-Nam. Eine von 

 Dänen fundierte und sich wohl bezahlt machende Eisenbahn führte 

 uns in einer Stunde durch eine mit Grün und Blumen übersättigte, 

 reichbewässerte Ebene , das Alluvium des Mennam , dessen impo- 

 santen Wassermassen und palmengeschmückten Ufern wir im 

 letzten Teil der Fahrt nahe kamen. 



Paknam, das nur eine Stunde von der Ausmündung des Mennam 

 entfernt liegt, ist eine wohlhabende Ansiedlung, was uns die vielen 

 reich gekleideten Frauen , die mit Einkäufen schwer beladen aus 

 Bangkok zurückkehrten, beim Aussteigen verkündeten. Nach einem 

 Frühstück in dem stets von einer kühlen Brise umwehten, schmucken 

 Hause des Stationsmeisters , statteten wir dem Städtchen und den 

 Tempeln einen Besuch ab. In einer der, mit vielen gold prunken- 

 den Buddhastatuen, in zum Teil über Lebensgröfse aufs reichste 

 dekorierten Wats, trafen wir die Siamesen opferspendend, indem sie 

 die gelben Heiligen aus Parfümflaschen unter andächtigen Gebärden 

 mit Kaffee bespritzten. Die Zeremonie schien das Wohlgefallen der 

 hölzernen Götter zu finden, denn es kam mir mit einem Male vor, 

 als verzögen sie ihren Mund unter der geradlinigen Nase zu einem 

 leisen Lächeln. 



Den Vormittag verbrachten wir sehr nützlich mit Schiefsen 

 auf leere Bierflaschen und sonstigem Allotria; den Nachmittag füllte 

 eine Segelpartie auf den hochgehenden Wellen des Mennam aus. 

 Unser Ziel sollte die Wat Phra - Terdiet sein , die erste Sehens- 

 würdigkeit, welche dem vom Süden kommenden Fremdling eine 

 Vorahnung gibt von den in Bangkok noch zu schauenden Herrlich- 

 keiten. Die Wat ist malerisch auf eine Sandbank im Flufse hin- 

 gestellt und mit ihren harmonisch aneinandergereihten Tempelchen 

 und Dagoben , ihren schattigen Bäumen und duftendem Oleander, 

 mit ihren von der salzigen Flut umplätscherten Steinmauern , eine 

 architektonische Idylle. Und mit ihrem Hintergrund von dunklen 

 Palmen gleicht sie in der Abendsonne eher einem Gemälde, als der 

 Wirklichkeit, so anmutig sind ihre Linien, die mit dem Wasser zu 

 verschmelzen scheinen. 



Erst als die Sternlein wieder am Himmel schmachteten, 

 dachten wir an die Nachhausefahrt, die wir in rasender Eile auf 

 der Tresine der Bahngesellschaft und unter der freundwilligen Be- 

 leuchtung von Feuerkäfern , die längs der Linie aufglühten , aus- 

 führten . 



16. April 



Am frühen Morgen karrte ich meine sieben Sachen an Bord 

 der „Bangkok", einem Dampfer des Norddeutschen Lloyds. 



Mittags besuchte mich ein guter Bekannter , der von meiner 

 Abreise gehört und mir eine Dampfschaluppe zur Verfügung stellte, 

 ein Anerbieten , das mir vor wenigen Stunden viel Zeit und Um- 

 stände erspart hätte, denn ich mufste mich mit Eisten und Kasten 

 durch die Seitengebäude einer Reismühle hindurchwinden, dann ein 

 Boot mieten, um endlich die halb aufgezogene Schiffstreppe zu er- 

 reichen. 



So trug das leichte Boot nur uns gegen 2 Uhr nach der 

 „Bangkok", wo wir noch eine Stunde Zeit zu einem Abschiedstrunk 

 fanden. 



Dann wendete unser Dampfer langsam seinen Kiel südwärts 

 und um 4 Uhr ward es Ernst mit dem Verlassen jener wunder- 

 samen Stadt, die mehr wie irgend eine andere der Königinnen des 

 Ostens zu fesseln imstande ist. In meiner Erinnerung wird Bang- 

 kok stets einen Lichtpunkt bilden, wegen der herzlichen Aufnahme, 

 die ich bei unsern Landsleuten von der ersten bis zur letzten 

 Stunde fand und der selbst im Orient seltenen Gastfreundschaft und 

 Opferwilligkeit während meines Aufenthalts. 



Vor dem Verlassen Bangkoks bekam ich noch eine Vorahnung, 

 was die heifse Zeit hierselbst zu bedeuten habe und wie sehr die 

 Klagen der dort wohnenden Europäer berechtigt seien. Auf Deck 

 zeigte das Thermometer selbst unter dem Schutze zweier Sonnen- 

 segel 36 — 37°, die sich erst bei voller Fahrt und in der Nähe von 

 Paknam auf 32° milderten. 



Nicht weniger wie neun deutsche Schiffe lagen auf dem Flufs, 

 ein stolzer Anblick! Der Norddeutsche Lloyd hat es verstanden, 

 durch Aufkaufen der früheren Holt- oder Blue Funel Linie sich die 

 weitaus dominierende Stellung im Handelsverkehr zwischen Singa- 

 pore-Bangkok einersei's und Bangkok-Hongkong anderseits zu er- 

 ringen, gegen dessen stolze Flotte die wenigen chinesischen oder 



, unter englischer Flagge fahrenden Dampfer nicht mehr in Betracht 

 kommen. 



So hoch aber unser patriotisches Herz über das unaufhaltsame 

 Vordringen deutschen Einflusses schlagen mag, der Reisende als 

 solcher gewinnt wenig mit dem Aufhören der Konkurrenz. So sind 

 die Preise für die Uberfahrt von 40 auf 50 $ erhöht, und es steht 

 ganz im Belieben der Gesellschaft, den Fahrgästen zu bieten, was 

 ihr beliebt. Dafs sich der Lloyd seinen Ruhm , nicht nur die 

 gröfste, sondern zugleich die beste Dampfergesellschaft der Erde zu 

 sein, nicht nehmen läfst, ist zwar anzunehmen, und wir finden auf 

 den Dampfern auch das, was wir auf guten deutschen Schiffen er- 

 warten, Ordnung und Reinlichkeit. Dem aufmerksamen Auge ent- 



\ gehen aber doch einige Mängel nicht, deren Abstellung wohl schon 



j im Schofse der Zukunft ruht, und dies wäre vor allem Erweiterung 

 der Schlafkojen und bessere Versorgung des Kellers. Der jetzt 

 verzapfte Rotspohn, selbst in geringsten Mengen genossen, kommt 

 in seinen Wirkungen dem Schierlingsbecher nahe und genügen 

 schon zwei Glas, einen todähnlichen Schlaf zu provozieren, aus dem 

 das Erwachen erst den Anfang vom Schrecken bedeutet. 



Nachdem die Sonne als roter Glutball versunken und sich die 

 Nacht mitleidig auf meinen Jammer herabgesenkt, ankerten wir vor 

 der Barre . um die Flut abzuwarten; denn die Mennam- Mündung 

 ist nur zur Zeit des höchsten Wasserstandes zu passieren. Aufser- 

 dem versenkten Siamesen während der Feindseligkeiten mit den 



) Franzosen im Jahre 1893 vor der Barre einen grofsen Segler, 

 dessen Wrack jetzt die versandete und verschlammte Fahrstrafse 

 noch mehr verengt. Als unser Schiff auf seiner vorletzten Reise 



I in See stechen wollte, kam ihm ein chinesischer Leichter in die 

 Quere und ausweichend stiefs die „Bangkok" gegen das Wrack. 

 Dabei verwundete sie sich solchermafsen an den Seiten, dafs sie 

 zur schleunigen Reparatur nach dem Dock zurückkehren mufste. 



Das versenkte Schiff liefse sich leicht entfernen und die Barre 

 durch Ausbaggern bald vertiefen und so jederzeit passierbar machen. 

 Den Siamesen liegt aber nichts daran, die Hindernisse zu beseitigen, 

 um so mehr als sie darin vorläufig noch das einzige Mittel erblicken, 

 dafs nicht fremde (lies französische) gröfsere Kriegsschiffe flufsauf 

 fahren und die Hauptstadt unter dem „roten Banner mit dem 

 weifsen Elefanten" bedrohen oder sich ihrer bemächtigen. Die 

 Franzosen bereiten sich ohnehin schon das Vergnügen, ein Kanonen- 

 boot das ganze Jahr über auf dem Mennam liegen zu lassen und 

 zwar meistens vor der Barre. Gelegentlich und so auch jetzt 

 wieder aber lassen sie es bis Bangkok gehen, wo es sich breit vor 

 dem Zollhause verankerte, anscheinend nur zu dem Zwecke, um 

 dort die schmutzige Wäsche der Bemannung an den Masten aufzu- 

 hängen oder zu trocken. Auch die Vorschriften der siamesischen 

 Regierung, dafs jedes fremde Kriegsschiff gehalten ist, sich an dem 

 Fort unterhalb der friedlichen Wat Phra-Terdiet anzumelden und 

 die Menge der mitgeführten Munition anzugeben, wird von Seiten 

 der Gallier aufser Acht gelassen , die seit langem ja nur einen 

 Vorwand suchten, das Land des guten und weisen Chulalongkorn 

 zu verschlingen. 



Sollten die Franzosen über kurz oder lang einen casus belli 

 finden, so wollen wir nur wünschen, dafs die deutsche Regierung 

 mit einem Machtwort zur rechten Zeit dazwischen fahren möge, im 

 Interesse unseres Handels und im Interesse befreundeter Mächte 

 Es wäre tief zu beklagen, wenn dies reiche Land und seine unab- 

 hängigen, freiheitliebenden Bewohner dem französischen Aussauge - 

 System überliefert würden und neben dem Heer überflüssiger Be- 

 amter und einer ehrlosen Soldateska das Giftkraut jener Verkommen- 

 heit einnisten würde, das in Tonkin und Annam in seiner wider- 

 wärtigsten Gestalt, der perversen Geschlechtsliebe, ungehindert 

 wuchert und uns überall anwidert. 



17. April. 



Nach einer entsetzlich heifsen und schwülen, fast schlaflosen 

 Nacht kam nach kurzer Fahrt heute morgen ein hügeliges Eiland 

 in Sicht. Es war Kosi Chang, eine der zahlreichen, mit niederem 

 Wald bewachsenen Inseln, welche die siamesische Küste bis über 

 Cambodja hinaus garnieren. 



Kosi Chang baut sich aus kristallinischem Kalk auf, und seine 

 höchste Erhebung mag etwa 100 m über dem Meeresspiegel ragen. 

 Vor noch zehn Jahren war es im Osten weithin bekannt und ge- 

 rühmt als Lusthoflager des Königs. Jetzt ist es wieder verlassen 

 und vergessen und die ehemaligen Zauberschlösser werden von 

 Regen und Stürmen und Termiten zerstört. Nur kümmerliche 



