DU MASSIF DE PLATE 



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Nous pouvons signaler d'une façon certaine les suivants 1 : 

 1° Le glacier de Salles ou des Fiz auquel est dû le magnifi- 

 que cirque glaciaire de Salles creusé en grande partie dans le cal- 

 caire nummulitique. On en retrouve les moraines après la cascade 

 du Rouget, aux chalets de Fardelet et de Lignon jusqu'à la cascade 

 de la Soffa ou Pleureuse, et plus au sud, au-dessous des chalets 

 de Salles (1890 m.). Le cirque de Salles présente un premier 

 gradin, le plus méridional et le plus élevé (2157 m.), qui, après le 

 retrait des glaciers, fut occupé par un lac actuellement comblé et 

 presque desséché, transformé en prairie, sauf en quelques points 

 restés marécageux. Les cascades de la Pleureuse et de la Chauffa 

 nous paraissent dues à ce que le glacier de vallée qui a fait suite au 

 glacier de cirque des Fiz, n'a pas eu le temps, ni probablement la 

 puissance, de faire disparaître les barres rocheuses valangiennes 

 et urgoniennes qui existent encore dans la vallée: Les traces d'éro- 

 sion torrentielle post- glaciaire (marmites de géant, couloirs) sont 

 bien visibles dans ces barres rocheuses. Les éboulis post-glaciaires 

 ont joué aussi — comme dans toute la région — un rôle considé- 

 rable dans la topographie actuelle: ils sont parfois assez puissants 

 pour que le torrent de Salles se perde complètement' 7 pendant près 

 de 1 kilomètre au-dessus de la cascade de la Chauffa. Ce glacier 

 a été, au moins pendant un certain temps un affluent du glacier du 

 Giffre,aux environs de Sixt; les matériaux qu'il transportait étaient 

 surtout des roches nummulitiques, de la craie, du gault et des cal- 

 caires urgoniens qui forment le fond et les parois du cirque. 



2° Le glacier de Plate: IL devait recouvrir toute la portion 

 occidentale de la région désignée aujourd'hui sous le nom de Désert 

 de Platé. On en retrouve la moraine latérale près des chalets des 

 Essets 3 (1867 m.) au-dessus de Plaine- Joux, et aussi des alluvions 

 ou plutôt une moraine profonde à galets calcaires plus ou moins 



1 Leur existence est mise en évidence à la fois par la présence de moraines 

 et d'alluvions fluvio -glaciaires et aussi par la présence de nombreux cirques 

 glaciaires bien typiques, à peine masqués par l'érosion post glaciaire qui a dû 

 pourtant être très active étant donnée la nature friable des roches du flysch. 



2 C'était le cas cette année en août-septembre. 



3 Essets, Essex ou Esserts : ce dernier mot désigne en patois un pâturage 

 rocheux, par exemple un lapié en partie repris par la végétation; ces chalets 

 marqués sur la carte d'état-major ne sont pas nommés. 



