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LES PHÉNOMÈNES GLACIAIRES 



l'un vers l'angle N. W. , l'autre à l'angle S.-E. et un troisième situé 

 près du sentier à l'E.-N.-E, dans la plaine d'alluvions qui ne fonc- 

 tionne qu'en grandes eaux lors de la fonte des neiges au printemps. 



A l'est du lac de Flaine se trouve une barre rocheuse que tra- 

 verse en cascade un cours d'eau temporaire, et qui limite une petite 

 plaine où se trouvent les chalets de Plaine- Joux. Cette plaine est 

 aussi un ancien fond de lac occupé aujourd'hui par des prairies : 

 ce lac s'est asséché à la suite de la disparition des eaux par infîl - 

 tration souterraine plutôt que par creusement de la barre rocheuse 

 par l'émissaire de cet ancien lac. 



Les eaux du lac de Flaine sont probablement celles qui réappa- 

 raissent dans les belles sources pérennes vauclusiennes de la 

 Colonnaz ou de la vallée de l'Arve. 



§ 4. — lies Lapiés. 



Les calcaires urgoniens, crétacés supérieurs et nummulitiques 

 qui constituent la couverture du massif des Fiz et de Platé dans la 

 partie méridionale de la région, sont, comme nous l'avons indiqué 

 plus haut, peu inclinés, aussi le phénomène des karrenfelder y 

 présente une ampleur tout à fait remarquable, dans la région 

 connue sous le nom de Désert de Platé, sur une étendue de plus 

 15 kilomètres carrés entre Tête-Pelouse et les Grands-Vans vers 

 le nord, la pointe de Platé, vers le sud, la Tête-du-Colonney, au 

 S.-W., le haut de Vers-Haon (Veron, carte d'état-major) et la 

 Croix de fer à l'W. 



Tous les géologues et les voyageurs qui ont parcouru cette 

 région ont été frappés par l'aspect que présente le désert de Platé, 

 en particulier du haut du fort de Platé ou du col de Colonney d'où 

 on le domine en entier ; c'est une immense surface rocheuse d'in- 

 clinaison variée, entièrement crevassée, fissurée, brisée dans tous 

 les sens; tantôt cette surface est coupée par une multitude d'arêtes 

 tranchantes séparées par de profonds sillons ; tantôt les fentes sont 

 plus espacées et parallèles les unes aux autres, de manière à simuler 

 les crevasses de glacier 1 . 



1 Les guides et les gens du pays désignent souvent ce lapié sous le nom de 

 glacier pétrifié de Platé : cette expression rend tout à fait l'impression que pro- 

 duit le désert de Platé, dont la traversée et l'exploration sont d'ailleurs aussi 

 pénibles que celles d'un glacier. 



