DU MASSIF DE PLATE 



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M. E. Chaix en a fait une étude complète, étude à laquelle il 

 nous est difficile d'ajouter quelque chose et que nous nous conten- 

 terons de résumer brièvement en grande partie 1 . 



La croupe principale, correspondant au sommet de la voûte 

 antictinale qui constitue le Désert de Platé, va de Tête-Pelouse au 

 S.-S.-W vers l'aiguille de Platé constituant le Fort de Platé dont le 

 point culminant est à 2476m. Le versant oriental descend vers la 

 vallée de Salles, par une pente d'abord douce, puis très forte, 

 dans les calcaires nummulitiques ; à l'ouest, on rencontre une série 

 de gradins dans le calcaire nummulitique, puis une paroi verti- 

 cale formée par les calcaires nummulitiques et ceux du crétacé supé- 

 rieur de près de iOOm.dehaut, dominant un étroit replat herbeux, 

 humide, les Langards, dû au Gault et auquel fait suite un lapié 

 doucement incliné de calcaires urgoniens qui descend au nord jus- 

 qu'au delà des chalets d'Aujon. 



Jusqu'à 1950-2000 mètres, le lapié a été repris en grande partie 

 par la végétation (sapins, pins de montagne, rhododendrons, etc.) 

 qui masquent plus ou moins complètement le sous- sol rocheux ; 

 puis viennent les Essets ou Esserls pâturages rocheux qui, à 

 mesure que l'on s'élève deviennent de plus en plus pauvres et, vers 

 2250-2350 mètres, le rocher ne laisse plus pousser que quelques 

 herbes et fleurs qui bientôt disparaissent également pour laisser le 

 roc régner seul dans le haut du lapié. 



Il est impossible de distinguer à première vue, par l'aspect exté- 

 rieur, les terrains d'âges différents (urgonien, craie, nummuli- 

 tique) qui constituent le lapié: la surface de tous les calcaires, sous 

 l'action des eaux, a pris une patine blanchâtre générale, et, 

 ce n'est qu'à la cassure et par une étude attentive que l'on arrive 

 à distinguer les différents terrains. Il y a cependant une exception 

 pour la petite couche sableuse et marneuse du Gault qui se distin- 

 gue de loin et forme les Langards et la base de la tête à Gaspard 

 où elle donne naissance à une petite bande herbeuse généra- 

 lement surmontée d'un abrupt formé par les calcaires sénoniens 

 et nummulitique. (Fort de Platé, Tête de colonne, tête de Gas- 

 pard, etc.) 



L E. Chaix, Contribution à l'étude des lapiés : La topographie du désert de 

 Platé (Haute-Savoie), le Globe, t. XXXTV, mémoires 1895. 



