DU MASSIF DE PLATE 



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tion du calcaire, [.a largeur de ces crevasses est très variable, 

 même le long du parcours d'une même crevasse, de 8 mètres à quel- 

 ques millimètres. Ces crevasses s'entre croisent, se compliquent 

 de façon très singulière comme l'indique d'une façon extrêmement 

 nette la carte au jointe au mémoire de M. E. Chaix 1 . 



Après avoir passé en revue les hypothèses émises par un grand 

 nombre d'auteurs sur l'origine et le mode déformation des lapiés, 

 M. Chaix admet 2 que la sculpture du Désert de Platé a dû se faire 

 en deux temps: il n'est pas douteux que les ciselures superficielles 

 soient post-glaciaires et le résultat de l'érosion chimique de l'eau 

 de pluie et de ruissellement, érosion aidée par les phénomènes de gel 

 et de regel, et aussi, pour les cubes, tabourets et bourrelets dont nous 

 avons parlé plus haut, parles synclases. C'est l'érosion chimique 

 qui a façonné les crevasses, mais elle n'est pas leur cause première. 

 Les crevasses qui sont d'origine beaucoup plus ancienne sont dues, 

 pour quelques-unes, à l'érosion sous-glaciaire et pour la plus grande 

 partie, à l'action des forces orogéniques ayant produit des fentes 

 analogues à celles que l'on détermine par torsion dans une plaqne 

 de verre. 



Quant aux puits circulaires, celui de plaine Joux pourrait être 

 du à l'érosion torrentielle (marmite de géant), tandis que ceux du 

 lapié (escarpement des Langards, combe des Verts, gouffre d'Aujon 

 et duversant des chalets de Platé) sont dus d'après M. Chaix 3 , soit a 

 l'érosion chimique de l'eau qui s'y déverse, soit à l'eau de fusion de 

 la neige qui y persiste toute l'année, le début des crevasses et des 

 puits étant toujours antérieur à la dernière glaciation. 



§ 5. — lies cours d'ean. 



Les eaux qui descendent du massif des Fiz, de Platé et des grands 

 Vans sont les affluents des deux torrents qui le bordent au Nord et 

 au Sud, c'est à dire de l'Arve et du Giffre. 



1 Loc. cit., p. 39. 



2 Loc. cit.. p. 42. 



3 Si comme l'admet M. E. Chaix et comme nous le croyons également l'érosion 

 chimique de l'eau courante joue le rôle principal, la glace des glaciers ayant 

 plutôt pour effet de niveler les ciselures superficielles, l'eau de fusion de la 

 neige, grâce à son contact prolongé avec la roche, approfondit en les arrondissant 

 les sillon?, les rigoles et facilite singulièrement l'action de la gelée. 



