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LA PERFIDIE DES HOMONYMES 



rarement des plantes herbacées telles que celles auxquelles nous 

 réservons les dénominations Lotus et Melilotus. 



L'appellation Nardus était autrefois appliquée à, des Valérianes 

 et à des Andropogon à racine odorante, mais non au vulgaire et inu- 

 tile Gramen que, depuis Linné, nous nommons Nardus strictus. 



Enfin, le Vaccinium de Virgile et d'Ovide était une Jacinthe 

 (Byacinthus orientalis) dont les belles fleurs violettes servaient à 

 composer des bouquets et des couronnes. Par une interprétation 

 erronée des textes, les botanistes ont attribué ce nom au Myrtille 

 à baies noires (Airelles) dont ïhéophraste, le premier, signala 

 l'existence au mont Ida de la Troade et que les botanistes du 

 xvi e siècle appelèrent Vitis idxa baccis nigris, en souvenir de la 

 comparaison faite par le botaniste grec entre les fruits bacciformes 

 de cet arbrisseau et ceux de la vigne l . 



Présentement, à l'occasion de la publication récente d'un ouvrage ' 

 intitulé « le Linceul du Christ, par M, P. Vignon, Paris 1902 », 

 je me propose de disserter sur un cas d'homonymie fallacieuse que 

 j'avais omis de signaler dans mes précédents écrits et qu'au pre- 

 mier abord on sera surpris de voir soulevé à propos d'un épisode 

 de la vie du Christ. 



Parmi les objets exhibés en 1898 à l'exposition des arts religieux 

 de Turin se trouvait un linceul qu'on disait être celui qui a enve- 

 loppé dans le tombeau le corps du Christ. Acheté en 1167 par le 

 duc de Savoie, Charles III, il est actuellement conservé à Turin 

 dans la chapelle du Palais-Royal. M. Secundo Pia a photographié 

 ce linceul et a obtenu une épreuve positive représentant un cadavre 

 humain avec des détails qu'on n'avait pas reconnus auparavant à la 

 simple vue. Sans s'inquiéter de savoir comment le linceul a été 

 placé lorsqu'on Ta photographié, on a aussitôt et prématurément 

 déclaré que, puisque l'épreuve photographique est positive, l'image 

 du linceul doit être négative. Il convient d'ajouter que le linceul 

 avait été antérieurement soumis à de nombreuses vicissitudes qui 



1 Dans les ouvrages ci-dessus indiqués on trouvera des renseignements en ce 

 qui concerne d'autres noms anciens dont l'acception a été changée dans la nomen- 

 clature moderne; tels sont les suivants: Caltha, Polygala, Side ; Myrsine, Aes- 

 culus, Androsaces, Onothera, Xanthium, Achras, Prinos, Zea. Les cinq derniers 

 ont été abusivement appliqués par Linné à des plantes américaines qui assuré- 

 ment étaient inconnues des anciens naturalistes. 



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