LA PERFIDIE DES HOMONYMES 



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l'image du linceul de Turin est certainement l'œuvre d'un artiste. 

 C'est d'ailleurs ce que démontrent les documents historiques cités 

 par MM. Ulysse Chevalier, F. deMély et Vernes. 



M. P. Vignon avait bien prévu qu'il ameuterait contre lui les 

 historiens, les physiciens, les chimistes et même les photographes, 

 mais il n'a pas soupçonné qu'il aurait aussi comme adversaires les 

 botanistes. En effet, en aucune partie de son ouvrage il ne se 

 préoccupe de la complication onomastique qui résulte de l'emploi 

 du mot Aloês pour désigner deux groupes de plantes : l°les diver- 

 ses espèces à! Aloe vulgaris, Liliacées dont les feuilles fournis- 

 sent un suc qui desséché, constitue l'aloès purgatif; c'est celui 

 que M. P. Vignon a employé dans ses expériences; — 2° trois 

 arbres dont le bois aromatique était employé par les Juifs et par 

 la plupart des peuples de l'Orient pour les fumigations et les em- 

 baumements funéraires. Afin de le distinguer de l'aloès purgatif, 

 on l'appelait Xylaloe ou Aloexylon, Lig?ium Aloes, c'est-à-dire 

 Bois d'Aloès. Les médecins et naturalistes grecs l'appelaient 

 'A/aXAc^ov. Il est nommé Ahalot dans le texte hébreu des trois li- 

 vres suivants : 



Proverbes de Salomon, VII, 17. — J'ai parfumé mon lit de 

 myrrhe, de bois d'aloès et de cinnamome. 



Cantiques des Cantiques, IV, 9. — Dans le jardin on trouve 

 nard, safran, roseau aromatique, cinnamome, encens, myrrhe, 

 bois d'aloès et toutes les plantes aromatiques les plus exquises. 



Psaumes de David, XLIV, 9. — Une odeur de myrrhe, de bois 

 d'aloès et de cinnamome s'exhale de vos vêtements et de vos mai- 

 sons. 



La confusion vient de ce que dans la traduction grecque, dite des 

 Septante, dans la traduction latine, appelée Vulgate, de même que 

 dans toutes les traductions en langues modernes, on a écrit Aloe au 

 lieu de Xylaloe. 



La distinction entre l'aloès purgatif et Y Aloe mentionné dans les 

 susdites traductions a été clairement expliqué par tous les phar- 

 macologues qui, à notre époque, ont écrit des traités sur les dro- 

 gues d'origine végétale, notamment par Guibourt (Hist. nalur.des 

 drogues simples , 5 e édit., III, p. 313), — par Fluckinger etHan- 



