— 123 — 



Laubwerk des dicht verflochtenen und vielfach stacheligen Gestrüpps. 

 Es ging deshalb nicht ohne blutige Hände ab, dafür aber wurde 

 ich reich belohnt durch das Auffinden interessanter Conchylien. Zu 

 allererst fiel mir eine Chlorites in die Hände, dann ein anscheinend 

 Deuer kleiner Lagochilus in Menge und eine zierliche Streptaxis, 

 die gröfste indo-chinesische Art. Gelegentlich fand sich auch eine 

 Kaliella und eine kleine Helicide (Geotrochus), die einer meiner 

 Vorgänger, Abbe Vathelet, bereits gefunden hat und beschreiben 

 liefs. Selten war ferner eine Spezies Helicarion. Je höher ich 

 stieg, desto reicher, wurde meine Freude. Unter einem algen- 

 bewachsenen, überhängenden Felsen fand ich dann eine wahre 

 Musterkarte aller auf der Insel vorkommenden Arten vereinigt. 

 Die Schnecken hatten sich darin verkrochen und waren aus Mangel 

 an Feuchtigkeit zu Grunde gegangen. Die Schalen waren leider 

 meist schon verwittert, aber ich konnte doch feststellen, dafs eine 

 Plectopylis hier vorkomme, eine von den hartschaligen Helix mit 

 Zähnen im Munde und ein Cyclophorus, der auf dem Festlande 

 fehlt. Überrascht und beglückt wurde ich dann noch durch zwei 

 Clausilien, leider auch schon tot, aber zu den wundervollsten Arten 

 der Gattung gehörend, wahrscheinlich audouiniana Heude oder eine 

 Lokalrasse davon. 



Dieser Fund eröffnete mir die schönsten Aussichten auf den 

 Besuch der gröfseren Inseln, wo ich aufser dieser von Kennern 

 so hochgeschätzten Perle auch noch andere, neue Spezies zu finden 

 hoffe. 



Nachdem ich mehrere Stunden im Erdboden herumgewühlt, 

 stellte sich meine leidige Malaria wieder ein, und verkroch ich mich 

 zu kurzer Ruhe hinter den von den Felsen herabhängenden Lianen, 

 auf einer mitgebrachten Decke ausgestreckt. Geniefsen konnte ich 

 aufser einem Stück Brot garnichts. 



Gegen 5 Uhr traten wir den Rückweg an. Inzwischen war 

 die See zurückgetreten, und um nach unseren Dschunken zu ge- 

 langen, mufsten wir uns erst über die scharfkantigen Felsblöcke 

 des Ufers und den Mangrovesumpf hinwinden und hatten dann 

 eine weite Strecke durch seichtes Wasser zu waten, in dessen 

 Schlamm wir bis zu den Knieen einsanken. Auf der Dschunke 

 glücklich angelangt, bedurfte es einer Viertelstunde angestrengter 

 Arbeit, um sie wieder flott zu bekommen. 



Dann aber segelten wir mit gutem Wind nach Hongay, wo 

 wir gegen 1 / 2 8 Uhr landeten. 



Zu Hause stand mir dann noch die unangenehme Überraschung 

 bevor, mein Lokal verlassen zu müssen, denn der Kontrolleur des 

 Zolldienstes war unangemeldet angekommen. 



Meinen Koffer stellten wir auf die Veranda, und mein Bett 

 schlug ich in einem kleinen Kämmerlein auf, das sonst andern 

 Zwecken dient. 



15. Oktober. 



Malaria war mir auch heute noch treu geblieben, aber trotz 

 der grausamen Kopfschmerzen hiefs es unter den veränderten Um- 

 ständen einpacken. Vormittags kam der Gendarmerie-Kommandant, 

 um sich teilnehmend nach dem Zweck meines bisherigen Aufent- 

 halts zu erkundigen. Wenngleich ich eigentlich keine Erlaubnis 

 hatte, Hongay zu bewohnen, so gab er sich doch zufrieden, nach- 

 dem ich ihm meinen PaCs und eine Anzahl Empfehlungsschreiben 

 für andere Städte vorgelegt. Hätte er mich belästigen wollen, so 

 wäre ihm dies leicht möglich gewesen, denn mein Pafs war, wie 

 ich zu meinem Schrecken bemerkte, schon am 20. September ab- 

 gelaufen. Die vorhergehende Unterhaltung mit meinem Zimmer- 

 nachbar hatte ihn aber schon vollauf beruhigt, und er verabschie- 

 dete sich sehr höflich und freundlich. 



Nachmittags kam die Schaluppe „Fai-Tai-Lung", und um 

 5 Uhr befand ich mich mit Sack und Pack an Deck, um meine 

 Reise nach den nördlichen Pedalong, besonders der grofsen Insel 

 Ke-bao fortzusetzen. Der Postmeister hatte die Liebenswürdigkeit, 

 mir meine in aller Eile zusammengesuchte und aus Haiphong an- 

 gekommene Korrespondenz noch an Bord nachzusenden. Es war 

 dies wieder ein ganzer Stapel von Briefen nnd Zeitungen mit den 

 verschiedenartigsten Aufträgen. Für einen meiner Freunde sollte 

 ich das „südliche Kreuz" grüfsen, ein anderer wünschte „eine ge- 

 drängte Darstellung meiner Weltreise auf Ansichtskarten" und ein 

 dritter „heilige Knochen von Adam und Eva", womit man nach 

 seiner gewifs nicht irrigen Ansicht „gute Geschäfte" machen könnte. 

 Ob aber im weiberreichen Europa heutzutage auch noch Adams- 

 rippen verlangt werden? 



Willkommen sind sie immer diese geflügelten Boten und be- 



sonders heute, wo sie mich über mein akut-intimes Verhältnis mit 

 meiner gehässigen Reisebegleiterin „Malaria" hinwegtrösten mufsten. 



Die kurze Fahrt selbst war höchst anziehend, jedoch nicht 

 wesentlich verschieden von einer Tour in den südlichen Pedalongs. 

 Die Inseln sehen sich ja alle ähnlich, wenn auch keine der andern 

 gleich ist. 



Man braucht nicht gerade zu den Hochmodernen zu gehören, 

 die „schwefelgrün röcheln, aschgrau stammeln und blaufarben lallen", 

 um mit phantastischen Augen „wollige Schäfchen, gigantisch wuch- 

 tige Elefanten, Nilpferde, spitz- und stachelschwänzige Drachen, 

 Zuckerhüte, Dome und zusammengefallene Ritterburgen" aus ihnen 

 zu konstruieren. 



Die See ist auch hier noch flach und zeigt eine helle Oliven- 

 farbe, die bei glitzerndem Sonnenschein in Flaschengrün übergeht. 

 Der Reiz des satten, tiefen Blaus des Mittelmeeres und der Japa- 

 nischen See fehlt hier, und der Gesamteindruck bleibt ein düsterer, 

 dessen schweigsame Melancholie noch erhöht wird durch das Fehlen 

 jedweder menschlichen Kultur. 



Um 10 Uhr abends ertönte die Dampfpfeife, und kurz darnach 

 legten wir auf offener See an. Kein Lichtschein verriet uns die 

 Nähe von „Port Walluf", in dessen Hafen uns heute Schutz und 

 Unterkommen werden sollte. Auch kam nur ein kleiner Sampan, 

 dessen weibliche Ruderknechte Austern verkaufen wollten. Nur 

 mit grofser Vorsicht und vieler Mühe gelang es, mein Gepäck in 

 den schwankenden Kahn zu laden beim trüben Lichte einer kleinen 

 Laterne. Als wir vom Dampfer abstiefsen, fuhren wir ins absolute 

 nächtliche Dunkel hinein, und hatte ich auch nicht die leiseste 

 Ahnung, wohin mich die Bootsweiber bringen würden, denn ich 

 konnte ihnen keine andere Richtung angeben, als „irgend eine 

 annamitische Hütte". Europäer kannte ich keine im Orte, und auch 

 meine Hongay-Freunde unterhielten mit Ke-bao keine Beziehung, 

 so dafs ich mich ganz auf mein Reiseglück oder -Pech verlassen 

 mufste. 



Aber selbst mit Empfehlungen wäre es unmöglich gewesen, 

 in nachtschlafender Zeit in ein zivilisiertes Haus einzudringen, 

 denn die Kolonialfranzosen sind alle keine Nachtlichter, vielmehr 

 in punkto zu Bett gehen Philister und liegen um 9 Uhr schon 

 längst auf dem Pfühl. 



Nachdem wir etwa 20 Minuten gepaddelt, hiefs es: „Aus- 

 steigen! Bureau de Poste et Telegraphe". Ich winkte aber ab, und 

 so wurde ich wieder 10 Minuten weiter verschleppt und dann trotz 

 meines Widerstrebens ans Land genötigt. Als ich mich einiger- 

 mafsen zurechtgetappt, stand ich vor einem langen Zug Kohlen- 

 wagen. Wahrscheinlich dachten meine Verführerinnen, ich würde 

 in den rufsigen Kasten kampieren, glücklicherweise bemerkte ich 

 aber jetzt in der Ferne einige Feuerstellen, und zugleich kam ein 

 Helfer in der Not in Gestalt eines Annamiten, der etwas fran- 

 zösisch stottern konnte. Er begriff endlich, dafs ich durchaus ins 

 Dorf wollte, weil ich kein Bleichgesicht hier kenne und meinte: 

 „Attends, je chercher une lanterne!" Nach etwa 10 Minuten kam 

 er dann mit einer Fackel, aus einem Bündel in aller Eile zu- 

 sammengerafften, trockenen Schilfrohres bestehend, und bot sich als 

 Führer an. Nur ungern liefs ich mein Gepäck zurück; er erklärte 

 aber, es sei unmöglich, der Ebbe wegen, damit bis ans Dorf zu 

 fahren. 



So nahm ich nur meine Matratze und Decken, und dann 

 stolperten wir über mehrere Steinhaufen abermals ins unbekannte 

 Nachtgrauen hinein. Lebensgefährlich wurde die Passage auf einem 

 langen, runden, eisernen Wasserleitungsrohr, welches an Stelle einer 

 Brücke über einen tiefen Abgrund oder Kanal hinwegführte. Nach 

 einigen Minuten schwebender Pein taumelte ich ungefährdet ans 

 jenseitige Ufer, wo wir zwischen Pfahlbauten wieder auf gangbaren 

 Boden gerieten. Nun wurde ich durch einige krumme Gassen in 

 eine recht erträgliche Hütte geleitet. Dort angekommen, hatte ich 

 den guten Gedanken, den Matratzen-Kuli nicht bezahlen zu wollen, 

 bis mein ganzes Hab und Gut um mich versammelt sei. Darauf- 

 hin erklärte mein Führer, man könnte meine Sachen ganz gut 

 durchs Wasser tragen, ob er Kulis holen solle. „Ja!" Grofser 

 Lärm im Dorf! Fackeln, Bambus-Knüppel, Neugierige!! Dann 

 alles ab. Ich rückte inzwischen meine Lagerstelle zurecht, und 

 um 12 Uhr war wirklich alles unter Dach. Aber trotzdem ich 

 reichliche „Nachttaxe" für drei Personen bezahlt, um mir gleich 

 beim ersten Auftreten behülfsame Jagdfreunde zu gewinnen, gabs 

 ein gut markiertes Wutgebrüll der innerlich vor Vergnügen über 

 den hohen Lohn bauchtanzenden dienstbaren Geister, die sich zu- 



