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allen Windungen folgende tief ausgestrudelte Decken rinne auf 

 ihren unmittelbaren Zusammenhang mit der großen Schlotte 

 hin. Die große Schlotte, die an der Decke der Höhle 

 ihre Mündung besitzt und in gewundenem Verlauf nach 

 oben bis zur Oberfläche des Tafelbergs hinaufreicht, ist auf 

 einer deutlich sichtbaren, weitklaffenden Kluft oder offenen 

 Spalte entstanden, welche die Höhle quer kreuzt. Sie zeigt 

 die Spuren einer gewaltigen Ausstrudelung durch die auf der 

 Spalte herabstürzenden Gewässer und gleicht vollkommen 

 denselben Bildungen in vielen anderen Thüringer Höhlen. 

 Von der ursprünglich etwa 25 m hohen Schlotte aus erkennt 

 man deutlich die Vorgänge, die zur Erosion der etagenförmig 

 übereinanderliegenden, den Wänden entlanglaufenden Hohl- 

 kehlen und der gewundenen Deckenrinne geführt haben; sie 

 sind durch aus der Schlotte herabstrudelnde Wassermengen 

 in kreisförmiger Strudelbewegung ausgewaschen worden, 

 wobei, wie Klüfte .auf der Sohle der Höhle und auf ihnen 

 nach unten zu sich hinabziehende Schlotten zeigen, die Wasser 

 schließlich in tiefer gelegenen, heute noch unzugänglichen 

 Höhlenräumen verschwanden. 



Bei größeren Aufgrabungen. die der Vortragende in den 

 mächtigen Ablagerungen von Höhlenlehm namentlich im 

 hinteren Teil der Höhle ausführte, fanden sich sehr zahl- 

 reiche zoll- bis kopfgroße Gerölle'und Geschiebe von w^eißem 

 und rotem Sandstein in dem Höhlenlehm eingebettet, dessen 

 petrographische Beschaffenheit und Gehalt an Tongallen un- 

 zweifelhaften Bimtsandstein erkennen ließen. Die kleineren, 

 härteren roten Buntsandsteingerölle zeigen sämtlich die 

 typische Gestalt flacher Flußschotter, während die größeren 

 mürberen weißen Sandstein-Geschiebe seltener die ursprüng- 

 liche Gerölleform noch aufweisen. Das Vorkommen echter 

 Buntsandstein-Flußschotter in einer Höhle inmitten eines gegen 

 100 m hohen Zechstein-Dolomitriffes ist um so merkwürdiger, 

 als dasselbe alleinstehend nach allen Seiten abfällt, und 

 heute keine Spur einer Buntsandsteindecke mehr aufzuweisen 

 hat, die längst der Erosion anheimgefallen ist. Da bereits 

 früher die Bedeutung der großen Schlotte für die Erosion 

 und Entstehung der ganzen Höhle erkannt worden war, 

 lag der Gedanke nahe, daß auch die Buntsandsteinschotter 

 auf dem Wege durch die große Schlotte in das Höhleninnere 

 gelangt seien. Bei näherer Besichtigung der unteren Wände 

 der großen Schlotte gelang es denn auch, ganze Lagen 

 durch Tropfsteinkalk versinterter Konglomerate von Fluß- 

 schottern und Flußsanden darin nachzuweisen. Xeben Bunt- 



