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Die ß-Faltung bietet ein etwas verwickelteres Bild 

 als b und y, aber bei ihr ist die Beobachtungsgrundlage 

 eine erheblich sicherere. Das Bild entwirrt sbh, wenn wir 

 die Betrachtung- im Südwesten beginnen. Die tibetische 

 Staffel v. Richthofens, die durch den Kuenlun morpho- 

 logisch deutlich erkennbar hindurchsetzt 33 ) und dann nach 

 Westen in den Nan-shan umbiegt, kann als Leitlinie dienen. 

 An sie schließen sich im Süden und Westen die birmani- 

 schen Ketten und die Bergketten Tibets an, die im Himalaya 

 ihre letzte stärkste Ausprägung gewinnen. Der Umstand, 

 daß die in diesen Gebieten mitgefalteten jüngsten Schichten 

 dem Pliocän zugerechnet werden, berechtigt uns, die ß-Fal- 

 tung in die Zeit des obersten Tertiärs zu setzen, wobei 

 wir freilich der Unsicherheit der meisten Schichtenparalleli- 

 sierungen im Tertiär Rechnung tragen müssen. 



Weiter nach Osten folgen Richthofens Kwei-Staffel 

 und Küstenstaffel. Sie sind sicher nicht als Zerrungs- 

 brüche zu deuten, wie schon das Fehlen von Decken- 

 ergüssen nahelegt. Vielmehr sind sie das Ergebnis starker 

 Stauchungen. Ihre Fortsetzung nördlich der Kuenlun-Linie 

 ist nicht ganz einfach. Die nach den oben erwähnten 

 Grundsätzen durchgeführte Analyse der Faltungen ergibt 

 als Vertreter der ß-Faltung in Nordchina im wesentlichen 

 — W bis WNW — OSO verlaufende Linien, und in Saantung 

 zeigt die ß-Faltung im Süden N— S-, im Norden 0— W- 

 Linien. Es ist, als wäre die Biagung, die von der tibetischen 

 Staffel zum Nan-shan leitet, hier im Osten in einen splittern- 

 den Knick übergegangen. Aber daneben laufen junge 

 Stauchungslinien, in der Hauptsache Neubelebung alter 

 Falten, nach Norden (eine davon in der Zeichnung durch 

 eine gerissene Linie angedeutet), die ebenfalls sehr jung 

 sein müssen. Man könnte denken, daß nach dem Haupt- 

 akt der ß-Faltung noch eine Nachstauchung von Osten her 

 stattgefunden hat, die besonders die Fortsetzung der Kwei- 

 Staffel nach Norden und damit den Westrand der Großen 

 Ebene geschaffen oder verstärkt hat. 



Es kommt nun darauf an, das Alter der einzelnen 

 Faltungen zu bestimmen. Die ß-Faltung setze ich aus 

 bereits erwähnten Gründen ins Pliocän oder, vorsichtiger 

 gesagt, ins jüngere Neogen. Die b-Faltung hatte ich 

 oben der Mittleren Kreide zugewiesen, und einige Worte 

 mögen diesen Wahrscheinlichkeitsschluß rechtfertigen. Daß 



33 ) China III, 164—171. 



