28 BASSIN HOUILLER DE BLANZ Y ET DU CREUSOT. — FLORE FOSSILE. 



Sur ces deux échantillons, le rachis principal se montre formé d'une bande 

 médiane évidemment résistante, large de 7 à 10 millimètres, comprise 

 entre deux bandes d'un noir moins vif, larges chacune de 6 à 7 millimèln 

 et de consistance visiblement moins coriace, qui empiètent sur la base d'at- 

 tache des pennes primaires; il a fallu, sur l'échantillon lig. 1 , faire sauter cette 

 sorte d'aile latérale pour pouvoir suivre le rachis secondaire jusqu'à son inser- 

 tion. La bande médiane doit, suivant toute vraisemblance, correspondre au 

 faisceau libéroligneux, le contour externe correspondant à la zone corticale 

 plus molle, et plus complètement écrasée. Les mêmes apparences se retrou- 

 vent d'ailleurs sur le rachis de la grande penne primaire de la Pl. VI- VII, du 

 moins dans sa région inférieure. 



Le rapprochement de ces divers échantillons permet de se rendre compte 

 de la taille considérable que devaient offrir les frondes du Sphen. Malheti : la 

 portion de penne primaire représentée en partie sur la Pl. VI- VII mesurant 

 o m. 62 de longueur, on reste probablement au-dessous delà réalité en esti- 

 mant à o m. 75 ou o m. 80 la longueur totale de cette penne lorsqu'elle 

 était complète; le fragment de penne primaire de la fig. 1, Pl. IV, offrant, 

 dans ses différents éléments, tels que largeur et écartement des pennes laté- 

 rales, des dimensions supérieures de moitié, on est amené à attribuer à la 

 penne dont il provient une longueur d'au moins 1 m. 20 avec une largeur de 

 o m. fio à o m. 5o, et si l'on admet qu'on a affaire là à l'une des pennes pri- 

 maires les plus grandes qui aient pu se rencontrer, on arrive déjà pour la 

 fronde à une largeur d'au moins 2 mètres. Si, d'autre part, on tient compte 

 de ce que les pennes primaires, à en juger d'après les échantillons partielle- 

 ment représentés sur la Pl. V, ne se touchaient pas par leurs bords, mais lais- 

 saient entre elles un certain intervalle, on est amené à penser que les frondes 

 devaient avoir une longueur au moins double ou triple de leur largeur et 

 qu'elles atteignaient par conséquent 5 à 6 mètres pour le moins. 



Aucun échantillon, jusqu'à présent, n'a montré le moindre indice de fruc- 

 tifications; il est probable cependant qu'on a affaire ici à une véritable Fou- 

 gère, étant donné la ressemblance que le Sphen. Matheti présente, au point de 

 vue de la forme et du mode de découpure des pinnules, avec le Sphen. chœro- 

 phylloides Brongniart du Westphalien, lequel a été trouvé avec des frondes 

 fertiles et appartient, comme type de fructification , au genre Renaullia Zeiller; 

 il est vrai qu'aucun des échantillons figurés de cette dernière espèce ne montre 

 de pennes hétéromorphes (Aphlebia) comparables à celles que possède le Sphen. 



