ESPÈCES OBSERVÉES. - FOUGÈRES ET PTËR I DOSPER M ÉES. 9 



certains types de frondes fertiles de Sphenopteris , à se demander si les appa- 

 reils fructificateurs qu'elles portent sont bien des sporanges de Fougères ou 

 ne sont pas plutôt des microsporanges, c'est-à-dire des sacs polliniques de 

 Gymnospermes; pour les Diplotpiema , ce qu'on sait des rapports de certains 

 d'entre eux avec les Heterangium donne à penser qu'une partie au moins des 

 espèces de ce type appartient aux Ptéridospermées W, mais on ne saurait 

 cependant rien affirmer. 



Dans ces conditions, il faudrait logiquement faire trois groupes : les Fou- 

 gères, les formes d'attribution incertaine, et les Ptéridospermées, et encore 

 serait-on exposé à laisser parmi les Fougères des frondes que leurs fructi- 

 fications filicoïdes auraient fait classer comme telles, tandis qu'il s'agirait en 

 réalité d'appareils mâles de Ptéridospermées. Des espèces que l'on ne peut 

 actuellement classer que sous un même nom générique, à raison des carac- 

 tères morphologiques de leurs appareils foliaires, se trouveraient ainsi séparées 

 les unes des autres sans qu'on pût toujours être sûr que cette disjonction fût 

 réellement justifiée, et les avantages théoriques que présenterait un tel clas- 

 sèment se trouveraient balancés par les inconvénients et les difficultés pra- 

 tiques qu'il comporterait. C'est pour ces motifs que je me suis résolu, ainsi 

 que je l'ai dit, à laisser réunies toutes les frondes filicoïdes, Fougères et Pté- 

 ridospermées, et à m'en tenir pour elles, quant à présent, à l'ancienne classi- 

 fication, sans méconnaître ce qu'il peut y avoir d'irrationnel à conserver un 

 même nom générique, tel que celui de Pecopteris, par exemple, pour des 

 espèces qu'on sait appartenir en réalité à des embranchements dilférents; mais 

 cette classification ancienne a toujours été connue pour essentiellement arti- 

 ficielle, et du moment où on la prend comme telle, c'est-à-dire comme consti- 

 tuant simplement un mode de groupement pratique pour les frondes stériles, 

 telles que celles auxquelles on a le pins souvent affaire, et comme fournissant 

 le moyen de les déterminer, il me semble qu'on peut continuer à en faire 

 usage, du moins à titre provisoire, e! que les avantages en sont supérieurs 

 aux inconvénients. 



\u surplus aurai-je soin, pour diminuer ces inconvénients dans la mesure 

 du possible et pour éviter tout risque de fausse interprétation sur les rapports 

 mutuels des formes ainsi réunies les unes à côté des autres, d'indiquer pour 

 chaque groupe générique , el , le cas échéant , pour chaque espèce , ce qu'on sait 



(l) R. Zeillea, Une nouvelle classe do Gymnospermes: les Ptéridospermées [Revue générale 



des sciences pures et appUifiiées , .'io aoùl i()o5, p. 721, 735). 



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