8 BASSIN IIOUILLER DE BLANZ\ ET DU CREUSOT. — FLORE FOSSILE. 



rieure et dont elles s'éloignent par la constitution toute différente de leurs 

 appareils fructificateurs ainsi que par divers caractères de structure ana- 

 tomique. 



J'ai cru préférable néanmoins de laisser, dans le présent travail, toutes les 

 frondes à apparence fdicoïde groupées les unes à côté des autres, conformé- 

 ment à ce qu'on faisait antérieurement lorsqu'on les rangeait effectivement 

 parmi les Fougères d'après les seuls caractères observables sur les échantil- 

 lons stériles. Il m'a paru en elfet que , dans l'état actuel de nos connaissances, 

 une division de ces frondes en deux groupes, l'un classé parmi les Crypto- 

 games vasculaires, et l'autre parmi les Gymnospermes, serait impossible à 

 réaliser sans trop d'incertitudes : sans doute il ne semble pas qu'il puisse \ 

 avoir d'hésitation pour les Xévroptéridées et les Odontoptéridées, qui parais- 

 sent constituer un groupe vraiment naturel et homogène, et qui pourraient 

 dès lors sans difficulté être transportées en bloc des Fougères dans les Gym- 

 nospermes; mais il n'en va pas aussi simplement pour les autres groupes, qui 

 sont loin d'offrir la même homogénéité. Parmi les Aléthoptéridées, on ne 

 saurait affirmer absolument que toutes les espèces qui, par le mode de décou- 

 pure et la nervation de leurs pennes, doivent être classées dans le genre 

 Alclhopteris , soient bien, sans exception, des Ptéridospermées : il semble 

 notamment qu'il puisse y avoir un doute pour l'espèce à petites pinnules qui 

 sera décrite plus loin sous le nom à'Aletfiopteris minuta et qui, tout en of- 

 frant l'apparence d'une simple réduction de XAleth. Grandini, ne laisse pas de 

 ressembler beaucoup, comme aspect général, à divers Pecopteris connus pour 

 (Mre d'incontestables Marattiacées. En ce qui concerne les CaUiptcridiam et les 

 Callipteris, si sérieuses que soient les présomptions qui tendent à les faire 

 regarder comme des Ptéridospermées, on ne possède encore aucune observa 

 lion positive qui permette de fixer leur place avec certitude, et il serait peut- 

 être prématuré de trancher la question dans un sens plutôt que dans l'autre. 

 La découverte inattendue de M. GrandEury relative au Pecopteris Pluckencti, 

 dont il a trouvé les pennes chargées de petites graines, prouve que, si la plu- 

 part des Pecopteris sont, à n'en pas douter, des Fougères, quelques autres 

 peinent nous réserver des surprises, et qu'il eût été imprudent d'affirmer 

 l'homogénéité du genre. Quant aux Sphénoptéridées, c'est, comme on le 

 sait depuis longtemps, un groupe éminemment hétérogène, comprenant, 

 parmi ceux de ses représentants qui appartiennent réellement aux Fougères, 

 des membres de familles très différentes de cette classe, et l'on en est, pour 



