III. Biologische Schlussfolgerungen. 



Das Skelett von Mylodon, Lestodon und Megalonyx . sowie die wenigen bisher bekannten Funde 

 von Pseudolestodon lassen zwar keinen Schluß ziehen, in welchem zoologischen Verhältnis die zum Ver- 

 gleiche herangezogenen Edentaten gestanden haben; soviel steht aber fest, daß ihre Verwandtschaft nicht 

 innerhalb derselben Gattung zu suchen ist. Das neue Skelett liefert den sicheren Nachweis, daß Pseudo- 

 lestodon generisch von Mylodon und Lestodon verschieden ist. Allerdings sind die Unterschiede gering, 

 sobald man sich nur auf den Vergleich der einzelnen Knochen (numerus mit huinerus etc.) beschränkt; 

 sie summieren sich aber derart bei dem ganzen Skelett, daß sie demselben einen typischen, auf kon- 

 stante anatomische Voränderung hindeutenden Charakter verleihen. 



Ganz besonders auffallend ist in dieser Beziehung bei Pseudolestodon z. B. das Hand- und Fuß- 

 skelett, dessen sichelförmig gebogene Krallen so bedeutend an Länge zugenommen haben, daß sie sogar 

 die des Megalonyx bei weitem übertreffen. Allem Anscheine nach legten sich die Krallen beim (leben 

 zur Seite, so daß der sichelförmige Ausschnitt derselben median gerichtet war. 



.Man begreift zunächst nicht, den Zweck dieser für den Gang des Tieres sehr unbequemen und 

 hinderlichen Einrichtung. Zieht man nun die rezenten Faultiere als ihre nächsten Verwandten zum Ver- 

 gleiche heran, so kommt man zuerst auf den Gedanken, daß die Anlage der langen sichelförmigen Krallen 

 vielleicht eine aus dem Leben in den Bäumen ererbte Eigenschaft der Tiere vorstellen könnte. Auf die 

 Verwandtschaft mit Klettertieren deutet bei dem Pseudolestodon auch das Vorhandensein eines Schlüssel- 

 beins, sowie der sehr kräftige Akromial- und Korakoidfortsatz hin. Wir finden einen mit einem 

 Schlüsselbein versehenen vollständigen Schultergürtel immer bei denjenigen Tieren, welche die Vor- 

 dergliedmaßen nicht nur zum Schreiten, sondern auch zu komplizierten Bewegungsformen, d. h. zum 

 Graben, Klettern oder Greifen gebrauchen. Daß die Vordergliedmaße sich für derartige Funktionen sehr 

 wohl eignete, läßt sich an den meisten Knochen und G-elenken nachweisen. Die Cavitas glenoidea scapulae 

 bildet eine tiefe, konkave, verhältnismäßig schmale, aber sehr lange Gelenkpfanne, deren Bänder fast 

 parallel verlaufen und keinerlei Hemmungsvorrichtungen erkennen lassen. Da nun andererseits das Caput 

 humeri eine beinahe halbkugelige Gestalt besitzt, so ist in dem Gelenk eine freie Bewegung um unendlich 

 viele Achsen möglich, welche sich sämtlich in dem Drehpunkt schneiden. 



Als Hilfsgelenk für die Freiheit im Schultergelenk ist das Ellbogengelenk anzusehen, weil es eine 

 ausgiebige Pronation und Supination der beiden beweglieh miteinander verbundenen Knochen des Vor- 



