— 4H 



armes zuläßt. Das distale Ende des ELumerus besitzt zu diesem Zwecke zwei verschieden gestaltete Ge- 

 lenkflächen; die für die Ulna bestimmte Trochlea humeri ist sehr stark konvex und läßt eine spiralige, 

 allmählich verstreichende Wölbung erkennen, während die Eminentia scapulae. welche mit dem Radius- 

 kopf artikuliert, flach ist und eine scharfkantige Begrenzung besitzt. Wenn nun auch diese unverkenn- 

 baren Analogien mit Klettertieren vorliegen, so geht daraus keineswegs hervor, daß Pseudolestodon wie das 

 mit ihm verwandte Faultier an den Bäumen in die Höhe klettern konnte. Abgesehen von der in der Größe 

 des Pseudolestodon beruhenden Unwahrscheinlichkeit würde ferner der Steppencharakter, der sich für Süd 

 amerika in der Tertiärzeit weit zurück verfolgen läßt, dieser Anschauung widersprechen. 



Die erwähnten Einrichtungen konnten daher nur als ererbte Eigenschaften betrachtet werden, 

 welche infolge Anpassung an eine andere Lebensweise unnötig und unwirksam geworden sind, Nun fehlen 

 aber im südamerikanischen Tertiär und Quartiär, soweit unsere Kenntnisse bis jetzt reichen, andere Kletter- 

 tiere vollständig; es liegt daher der Schluß nahe, daß die rezenten Faultiere aus der ererbten Fähigkeit, 

 sich an Bäumen aufrichten zu können, allmählich die Kunst des Kletterns erworben haben. 



Unter dieser Voraussetzung würde dann aber der merkwürdige Bau der Vorderextremität nicht 

 als Rückbildung sondern als Anpassung aufzufassen sein. 



Es soll damit keineswegs gesagt werden, daß die fossilen Edentaten als direkte Ahnen der re- 

 zenten gelten (dagegen spricht z. B. schon die große Verschiedenheit im Schwanzskelett, es ist vielmehr 

 die Trennung von einem gemeinsamen Stamm in sein' viel früherer Zeit erfolgt. 



Betrachtet man nun das montierte Skelett als Ganzes, so scheint es, als ob der Schwerpunkt des 

 ganzen Körpers etwa unterhalb der Grenze zwischen Lenden und Kreuzwirbel liegt. Das von dem Schwer- 

 punkt gefällte Lot geht aber Avegen des sehr schräge liegenden Femurs ungefähr zwischen den beiden Fuß- 

 gelenken zur Erde. Richtete sich nun das Tier vorne auf, so mußte der Rumpf im Hüftgelenk hinten 

 überfallen, wenn er nicht durch den ungemein starken, nach oben gebogenen Schwanz, welcher wegen 

 seiner Länge stets den Erdboden berührte, wie durch ein drittes Bein gestützt wurde. 



Das ungeheuer breite und schwere Hinterteil, welches infolge der starken Beugung in den Ge- 

 lenken der Hinterbeine sehr nahe dem Erdboden lag, stand infolgedessen so fest auf dem Erdboden, daß 

 das Tier die volle Kraft seiner gewaltigen Arme und Klauen ungehindert wirken lassen konnte, um die 

 zu seiner Nahrung notwendigen Bäume zu entwurzeln. 



Da das auf allen vier Füßen stehende Tier vorne sehr viel niedriger war als hinten, mußten die 

 langen Vordergliedmaßen weit nach vorne und außen gestreckt werden. Infolge dieser merkwürdigen 

 Stellung der Vorderextremität, welche in keinem Gelenke eine wenn auch nur annähernd rechtwinklige 

 Unterstützung erkennen läßt, kam die Vorhand für die Bewegung wenig in Betracht und übernahm statt 

 dessen die Funktion des Grabens und Greifens. 



Hieraus resultierte andererseits aber auch ein sehr schwerfälliger Gang, welcher noch dadurch 

 besonders \mbeholfen wurde, daß der kurze, zusammengeschobene Hals ebenso wie die Rückenwirbelsäule 

 zwischen den stark hervorragenden Gelenkfoi*tsätzen nur geringe Seitwärtsbewegungen zuließ. 



Allem Anschein nach bewegte sich das Tier auf allen Vieren in halb hockender Stellung, wobei es 

 sich mit dem Schwanz, dessen Wirbel wie bei dem Känguruh mit sehr starken Hämapophvsen versehen 

 waren, wie mit einem Stocke abstieß. 



Palaeoiitographica. Bd. LTIT. 7 



