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lendete Entwicklung derWirbel andererseits den Pyknodonten eine primitivere Stellung anweist und wenn 

 im Bau des Körpers, in der Anordnung der Schädelknochen und der Schuppen keine Übereinstimmung 

 herrscht, so ist daraus nur zu folgern, daß die Verwandtschaft eine sehr weitläufige ist. Die Pykno- 

 donten mögen sich schon früh von der gemeinsamen Wurzel abgezweigt, 

 infolge ihrer eigenartigen Lebensweise sich sehr schnell spezialisiert 

 und die mit den Vorfahren gemeinschaftlichen Merkmalen schon früh 

 verloren haben. Sie stehen in der Höhe der Organisation den Teleostiern nicht allzufern. Vor 

 allem weise ich darauf hin, daß in der fischreichen Kreide des Libanon Palacobalisium der einzige Ver- 

 treter der Ganoiden ist. Für schnelle Entwicklung und Anpassung an einseitige Lebensbedingungen 

 scheint mir auch die Kurzlebigkeit, die meist geringe hör izontale Verbreitung unddie 

 scharfe Umgrenzung der einzelnen Gattungen gegeneinander zu spi'echen. 

 G y r o d u s ist erst aus dem Malm bekannt, hat hier bereits seine größten Dimensionen (G. circularis) 

 angenommen und verschwindet auch bereits wieder. Ebenso werden S t e m m a t o cl u s rlio m b u s 

 nur in der Kreide von Oastellamare bei Neapel und Reste des Körpers von P yenodus bisher nur im 

 Eocän des Mte. Bolca gefunden. Microdon und M csl u ras sind ebenfalls auf den Jura, Palaeobalisf um 

 anscheinend auf die Kreide beschränkt. Nur Mesodon tritt bereits in der Trias (M. Iloeferi) auf und 

 hält sich bis zum Malm. Er ist auch anscheinend lokal am weitesten verbreitet und hinsichtlich der 

 Körpergröße, der Bezahnung, der Beschuppung und der Anzahl der Flossenstrahlen die variabelste Form. 

 In der Zusammensetzung des Schädels und der Ausbildung der Wirbel 

 b i 1 d e t er mit G y r o d u s, M e stur us, M % c r o d o n und 8 t e m m at o du s eine natür- 

 liche primitivere Gruppe, w ä h r e n d P a l a e o b a Ii s t u m s i c h m i t s e i n e m S c h ä- 

 deldurchbruch, sowie auch im geologischen Alter und nach Heckel in der 

 Entwicklung der W i r b e 1 b ö g e n am nächsten an Pycnodus a n s c Ii 1 i e ß t. 



Lebensweise. 



Die Pyknodonten sind, nach einem Ausdruck Agassiz's poissons broyeurs, d. h. ihre Nahrung 

 bestand aus Krustazeen, Muscheln und Schnecken. Die einander entsprechend gewölbten Kauplatten 

 des Ober- und Unterkiefers mit ihren kräftigen, meist in geschlossenen Reihen gestellten Mahlzähnen 

 und die ungewöhnlich starke Abkauung weisen ebenso darauf hin wie die Heranziehung der gesamten 

 unteren Kopfhälfte zur Pestigung des Gebisses und die darin zum Ausdruck kommende Konvergenz mit 

 dem lebenden Anarrhichas lupus. Auch die weitgehende Differenzierung der Zähne und die zu vermu- 

 tende Ausschaltung eines häufigeren Zahnwechsels machen eine starke Inanspruchnahme der Kauwerk- 

 zeuge in hohem Maße wahrscheinlich. 



Die Beute bestand also aus festsitzenden oder langsam kriechenden Bewohnern des Meeresgrundes 

 und wurde mit den langen und kräftigen Schneidezähnen losgerissen und aufgelesen. Mit dem Aufent- 

 halt zwischen Unebenheiten des Bodens wurde bereits das Aufwärtsrücken des Auges in Verbindung 

 gebracht ; auch die hohe Lage der Brustflossen und die Verkümmerung der Bauchflossen dürfte in der 



