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naivesten gehören natürlich in das Reich der Fabel nnd verdienen 

 vom wissenschaftlichen Standpunkte keine nähere Beachtung. 

 Aber auch die späteren sind nicht im Stande, eine befriedigende 

 Lösung der Frage nach der Ursache, der Zweckmässigkeit und 

 dem Ursprung des Kuckuckstriebes zu geben. Unter Anderem 

 wurde z. B. behauptet, dass „die enorme Gefrässigkeit des 

 Kuckucks, der fortwährend bestehende Trieb des Hungers, bei 

 diesem Vogel es verhindere, dass er für seine Jungen sorge ; 

 denn da jeder dieser Vögel für sich selbst nie genug Nahrung 

 bekommen könne, könne er noch weniger den anderen Vogel 

 während des Brütens oder die mindestens ebenso gefrässigen 

 Jungen füttern." Diese Erklärung an sich kann gewiss nicht 

 befriedigen, denn wir kennen eine grosse Anzahl anderer Vögel, 

 die nicht weniger gefrässig oder heisshungrig sind, wie z. B. die 

 Schwalben und Staare, und die doch ihre Eier selbst ausbrüten 

 und ihre Jungen mit grosser Sorgfalt selbst aufziehen. 



Noch weniger Anspruch auf Glaubwürdigkeit besitzt die 

 Erklärung, der zu Folge das Kuckucksweibchen deswegen nicht 

 selbst brüte und die Eier lieber in fremden Nestern verstecke, 

 „weil das Männchen selbst sehr gierig Vogel eier vertilgt und 

 deswegen selbst Eier des eigenen Nestes nicht verschonen würde." 

 Es gibt doch noch viele andere Eierräuber unter den Vögeln, 

 die in der Regel keinen Unterschied zwischen den Eiern ver- 

 schiedener Vögel machen, aber trotzdem ihre eigene Brut ver- 

 schonen und die Jungen oft mit grosser Mühe aufziehen. Warum 

 sollte dies also der Kuckuck nicht thun? Uebrigens ist die 

 Angabe, dass der Kuckuck ein eifriger Eiervertilger sei unrichtig^ 

 und ist es so ziemlich erwiesen, dass nur das Weibchen hie und 

 gelegentlich ein Vogelei verzehrt, wenn es sein Ei in ein schon 

 mit Eiern gefülltes fremdes Vogelnest legt und für dasselbe Platz 

 macht; dann wirft es das eine oder andere der fremden Eier 

 aus dem Neste heraus, das dabei in der Regel zerbricht und 

 dann vom Kuckucksweibchen verzehrt wird. Es erscheint also 

 vielmehr das Verzehren der Vogeleier seitens des Kuckucks als 

 eine Folgeerscheinung seines Kuckuckstriebes. 



Eine plausiblere Erklärung scheint diejenige zu sein, wonach 

 das Kuckucksweibchen deswegen seine Eier in fremde Nester 

 unterbringt, „weil es dieselben nicht in ebenso kurzen Zwischen- 

 räumen wie die Weibchen der meisten anderen Vögel ablegt, 

 sondern weil zwischen der Ablage zweier Eier oft ein Zeitraum 



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