249 



suchen und hier ohne Scheu von den grossen Herdethieren das 

 Ungeziefer ablesen und die lästigen Fliegen wegfangen, so ist eben 

 die Ursache für ihre gegenwärtige Lebensweise als Körnerfresser 

 in den geänderten Verhältnissen zu suchen, einerseits vielleicht 

 in der zu grossen Vermehrung dieser Vögel in der für sie heute 

 vortheilhafteren Umgebung (vielleicht geringere Anzahl Feinde 

 unter den Raubthieren), andererseits in der Verminderung der 

 Anzahl der wandernden wilden Herden, die ja bei vielen dieser 

 Thierarten (Pferden) hier bis zum vollständigen Aussterben 

 gediehen ist. In Ermanglung solcher Herden mussten sie sich 

 nach anderer Nahrung umsehen, was für die verwöhnten Thiere 

 vielleicht nicht leicht war ; deswegen gaben sie möglicherweise 

 auch der leichter zu schaffenden Pflanzenkost, nahrhaften Säme- 

 reien, den Vorzug. Bei der Suche nach neuen Nahrungsmitteln 

 dürfte ihnen der Kuckuckstrieb aber nicht nur nicht hinderlich, 

 sondern sogar von grossem Vortheil gewesen sein, da er sie eines 

 Theiles der Nahrungssorgen enthob. Als vor th eilhaft für die 

 ganze Art musste sich daher der Kuckuckstrieb auch ferner 

 erhalten, wiewohl er zu Folge der geänderten Lebensweise für 

 diese Vögel nicht mehr not h wendig war. Den echten Herden- 

 vögeln dürfte er nahezu unentbehrlich geworden sein. Als der 

 Mensch, der als nomadisirender Jäger wohl hauptsächlich die 

 Ausrottung der grossen wilden Herdenthiere bewirkt haben 

 dürfte, als sesshafter Hirte oder Ackerbauer wieder für das 

 Vorkommen grosser Herden, jetzt aber gezähmter Hausthiere 

 gesorgt hatte, machte sich bei den Kuhvögeln der Herdentrieb 

 wieder geltend, doch nicht mehr in dem Umfange wie vorher, 

 da er ihm wohl nicht mehr die gleichen Vortheil brachte ; denn 

 der Mensch selbst ist dem Vogel eher Feind und schützt ihn als 

 Getreidedieb nicht wie seine Herde, und die geringere Anzahl 

 von Herdenthieren, und die inzwischen vielleicht grösser gewor- 

 dene Anzahl von Kuhvögeln haben das Verhältniss zwischen 

 Nahrung und Nahrungsbewerbern zu Ungunsten der Kuhvögel 

 verändert. 



Dass andere, den Molothrus -Arten nah verwandte Vögel, 

 die auch den Plerdentrieb besitzen, doch den Kuckuckstrieb 

 nicht zeigen, wie z. B. unser Staar, der Rosenstaar, der Maden- 

 hacker, der Kuhreiher, der Krokodilwächter u. a,, lässt sich 

 sehr leicht erklären. Diese Vögel dürften sicher den Herdentrieb 

 erst später erworben haben, und da sie hauptsächlich die Haus 



