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Eine Lebensweise aber als echte Hirten und Herdenvögel 

 führt die letzte Gattung der Kuckucke, nämlich die Made n- 

 f r e s s e r, von denen drei Arten, nämlich C r o t o p h a g a major, 

 Cr. Ani und Cr. rugirostris in Süd- Amerika vorkommen. 

 Die Vögel haben kräftige Kletterfüsse, einen starken aber leichten 

 Schnabel und einen langen Schwanz. Sie leben in grossen Gesell- 

 schaften beisammen, meist in der Nähe von Viehherden und 

 menschlichen Ansiedlungen, nie im Walde. Da sie gar nicht 

 scheu sind, kann man sie häufig auf dem Rücken der Rinder 

 und Pferde Maden ausziehend und Fliegen fangend herumsteigen 

 sehen, oft auch hängen sie an der Seite oder am Bauche der 

 Thiere, eifrigst mit dem Auflesen der Schmarotzer beschäftigt. 

 Neben diesen Schmarotzern besteht ihre Nahrung aber in den 

 Maden und Würmern, die sie auf den Weideplätzen aus der Erde 

 und dem Miste ziehen, dann in Heuschrecken, die sie in grosser 

 Menge verzehren, zu Zeiten aber nähren sie sich auch aus- 

 schliesslich von Früchten. Als Hirtenvögel kündigen sie mit 

 grossem Geschrei stets sofort das Nahen des Menschen an. 



Ihre Brutpflege, oder wenigstens die der einen Art derselben 

 (Cr. Ani), unterscheidet sich sehr von der aller vorgenannten 

 Vögel. Bei dieser Art brüten nämlich stets eine grössere Anzahl 

 Weibchen, sechs und noch mehr, gleichzeitig in einem gemein- 

 samen grossen Neste, in welchem auch die Jungen aller dieser 

 Weibchen gemeinsam ausgefüttert werden. Bei den beiden anderen 

 Arten brütet jedes Paar für sich im eigenen Neste. Offenbar 

 führte beim Ani die Nahrungsnoth während der Brütezeit, wo 

 sie ihren Wirthen nicht folgen konnten, zu einem anderen Extrem, 

 nämlich zum Communismus in Bezug auf Nestbau und Brutpflege, 

 der sich auch, weil vortheilhaft, bis auf den heutigen Tag erhalten 

 hat, obwohl diese Herdenvögel in den Herden des Menschen 

 auch wieder einen Ersatz für ihre ausgestorbenen ursprünglichen 

 Wirthe gefunden haben und heute, da die Herden des Menschen 

 nicht so viel wandern, und die Vögel auch anderere Nahrung zu 

 suchen gelernt haben, die Nahrungssorgen bei ihnen nicht mehr 

 gar so gross zu werden brauchen. 



Aus allem dem, was ich mir hier vorzubringen erlaubt 

 habe, glaube ich mit Recht folgende Schlüsse ziehen zu können : 



Es ist sehr wahrscheinlich, dass unser Kuckuck und 

 mit ihm die meisten seiner nächsten Verwandten 

 ehemals Herdenvögel gewesen sind, welche sich von 



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