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Der Charakter dieser Wissenschaft ist nämlich jetzt ein wesentlich 

 differenter von dem, den sie noch in den ersten Decennien unseres Jahr- 

 hundertes hatte. 



Während man damals, grösstenteils beschäftigt mit dem Studium 

 der synthetisch verhältnissmässig leicht darzustellenden unorganischen 

 Verbindungen, in dem organischen Theile ausschliesslich bemüht war, 

 die grosse Menge ungenügend bekannter Körper zu zerlegen und schliesslich 

 ihre empirischen Aequivalenzforineln anatytisch festzustellen, arbeitet die 

 neuere Chemie nach zwei sich gegenseitig ergänzenden Eichtungen, indem 

 sie einerseits auf analytischem Wege zusammengesetzte Körper in ihre 

 näheren und entfernten Bestandteile zerlegt, andererseits aus diesen wieder 

 entweder die ursprünglichen oder mit diesen in einem gewissen Zu- 

 sammenhange stehenden Körper zu erzeugen sucht. Als Beweis für den 

 rein analytischen Charakter der damaligen Chemie kann die Definition 

 derselben Lovoisiers gelten, welcher sagt: 



„Die Chemie bezweckt bei den Versuchen, welche sie bei den ver- 

 schiedenen Naturkörpern anstellt, diese zu zerlegen, um sich in den Stand 

 zu setzen, die verschiedenen in Verbindung tretenden Substanzen einzeln 

 zu untersuchen, sie geht also ihrem Ziele und ihrer Vollkommenheit 

 durch Theilung, weitere Theilung und nochmalige Theilung entgegeu.'' 



Da die unzählige Anzahl der sogenannten organischen Verbindungen 

 aus einem festen Körper, Kohlenstoff und drei Gasen : Wasserstoff, Sauer- 

 stoff, Stickstoff aufgebaut sind, welche also nur innerhalb gewisser Tem- 

 peraturgrenzen bestehen können und ausserdem durch viele Eeagentien 

 eingehend verändert werden, waren die Schwierigkeiten der synthetischen 

 Darstellung bei dem grössten Theile dieser Verbindungen so gross, dass 

 man ganz davon absehen zu müssen glaubte, indem man zur Erklärung 

 der Bildung der von der organischen Natur gelieferten Producte einen 

 Faktor als mitwirkend annehmen zu müssen glaubte, über welchen der 

 Chemiker in seinem Laboratorium nicht verfügt und den man als 

 Lebenskraft bezeichnete. 



Liebig äussert sich darüber folgend: 



„In ganz gleicher Weise wie die Wärme bei den anorganischen 

 Verbindungen sind Wärme, Licht und vorzüglich die Lebenskraft die 

 bedingende Ursache der inneren Form und der Eigenschaften der in deu 

 Organismen erzeugten Verbindungen ; sie bestimmt die Anzahl der Atome, 

 die sich vereinigen und die Art und Weise ihrer Lagerung." 



Gerhardt führt an: „Die Bildung der organischen Körper im 

 Schoosse der lebenden Organismen beruht auf der mysteriösen Wirkung 

 der Lebenskraft, einer Kraft entgegengesetzt und in fortwährendem Kampfe 



