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der Pflanze pflegt sie verschieden zu sein, ist ausserdem von dem 

 Wassergehalte der Luft, der Temperatur der Luft und des Bodens ab- 

 hängig, unter gleichen Umständen ist aber die Menge des trans- 

 pirirten Wassers gleich, und der transp irirenden Ober- 

 fläche proportional und dieses Verhältniss bleibt für 

 jede Pflanze constant. Daraus ergibt sich aber die hohe Wich- 

 tigkeit der meteorischen Niederschläge für die Entwicklung der Vege- 

 tation und der Einfluss derselben auf die Vertheilung der Gewächse. 

 Natürlicher Weise handelt es sich nicht nur um die mittlere Jahres- 

 menge des herunterfallenden Wassers sondern auch um seine Verthei- 

 lung auf die Jahreszeiten, und ich glaube, dass die eigenthümliche Ge- 

 staltung dieser Momente die Ursache der Waldlosigkeit dieser Gegenden 

 bildet. Das ganze Steppengebiet gehört in die Region der Sommerregen 

 und ist ausserdem durch einen trockenen Winter und sehr trockenes 

 Frühjahr ausgezeichnet. Die grösste Menge W r asser fällt hier in den 

 Monaten Juni und Juli in Gestalt kurzdauernder aber heftiger und 

 streng lokalisirter Regengüsse, und wenn auch die grösste Menge dos 

 Wassers in Folge der Beschaffenheit des Bodens und der Gestaltung 

 des Terrains in die Thäler herabfliesst, ohne von dem Boden aufgenom- 

 men zu werden, so ist die übrige Menge doch gross genug, um auch 

 die baumartigen Pflanzen ernähren zu können und der absolute Mangel 

 an Wasser ist gewiss nicht die Ursache der Baumlosigkeit der Steppe, 

 wenigstens nicht in den äusseren Gegenden des Steppengebietes. Viel 

 wichtiger für die Gestaltung der Vegetation ist das zweite Moment, 

 nämlich der Regenarmuth des Frühjahres. Im Norden und im Westen 

 wird das Sommermaximum der Regen fast überall von einem Neben- 

 maximum im Frühjahre begleitet. Dieses Nebenmaximum verschwindet 

 gegen die Steppe allmälig und verwandelt sich im Centrum des Steppen- 

 gebietes in ein absolutes, jährliches Minimum. Schon an den Grenzen 

 des Steppengebietes wird Regen im Frühjahre für eine Seltenheit 

 gehalten ; im Centrum des Steppengebietes ist das Frühjahr die trocken- 

 ste Jahreszeit ; von der Mitte März bis gegen das Ende Mai herrscht 

 hier ein vollkommener Regenmangel und diese Dürre der Zeit, in wel- 

 cher die Vegetation aus ihrem Winterschlafe erwacht, muss bei der 

 mit jedem Tage sich steigernden Hitze auf ihre Ausbildung den nach- 

 theiligsten Einfluss ausüben. Der Mangel an Wasser ist für die Ent- 

 wickelung einer Pflanze während ihres ganzen Lebenslaufes ein stö- 

 rendes Moment, am schädlichsten aber in ihren ersten Lebensphasen; 

 einjährige Pflvizen pflegen auch bei uns in Folge der Dürre des Früh- 

 jahres zu leidei, in den heisseren Gagenden gehen sie ohne weiteres 



