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zu Grunde und deswegen wird auch die Vegetation der Steppe mit 

 sehr wenigen Ausnahmen nur aus perennirenden Pflanzen gebildet. Für 

 diese ist der Mangel an Feuchtigkeit überhaupt weniger gefährlich, sie 

 können den Wassermangel länger ertragen, bei dem gänzlichen Aus- 

 schlüsse desselben können oberirdische Theile in ihrer Entwickelung auf- 

 gehalten oder getödtot werden, aber Wurzeln und Rhizome pflegen ihre 

 Lebensfähigkeit zu behalten und unter günstigen Umständen neue 

 Pflanzen zu entwickeln. Der aufthauende Winterschnee, die Feuchtigkeit 

 der Luft, welche während der Nacht in den obersten Schichten des Bodens sich 

 verdichtet, können eine für das Gedeihen der krautartigen Pflanzen hinreichende 

 Wassermenge erzeugen. Dasselbe gilt auch für strauchartige Pflanzen, welche 

 ihre Nahrung nur in den obersten Erdschichten suchen ; da aber bei diesen 

 die transpirirende Oberfläche viel grösser und der Wasserverbrauch viel 

 stärker ist, so gedeihen sie in der offenen Steppe fast gar nicht, sonderu 

 an den Ufern der Flüsse, welche den Hauptsitz strauchartiger Formationen 

 in dem ganzen Steppengebiete bilden. Anders verhält es sich mit den 

 Bäumen ; bei diesen erreicht dio transpirirende Oberfläche ihre grösst- 

 mögliche Eut Wickelung, in Folge dessen wird auch der Wasserbedarf 

 am grössten und die Wasserquellen, welehe für krautartige Pflanzen 

 auf einem bestimmten Baume der Erdoberfläche eine hinreichende Nah- 

 rung bieten, werden nicht im Stande sein, den Wasserbedarf baum- 

 artiger Gewächse desselben Raumes zu decken. Dann aber sammelt sich 

 das von dem aufthauenden Winterschnee und der Feuchtigkeit der Luft 

 stammende Wasser hauptsächlich in den obersten Schichten der Erd- 

 krume, ohne in die tieferen Schichten herunterzusteigen, diese 

 bleiben im Frühjahre wasserarm und können den Wurzeln baumartiger 

 Gewächse, die Nahrung, welche sie tief im Boden suchen, nicht 

 verschaffen. Unter solchen Umständen pflegen aber die im Herbste angelegten 

 Knospen der Bäume sich entweder gar nicht, oder nur sehr mangelhaft 

 zu entwickeln. Die Dürre des Frühjahres braucht nicht lange anzu- 

 halten, um ihren schädlichen Einfluss auf die Bäume auszuüben ; die 

 ersten Augenblicke der aus ihrem Winterschlafe erwachenden Vege- 

 tation sind die wichtigsten, wenn diese verfehlen, kann auch durch die 

 späteren Eegen dem Uebel nicht nachgeholfen werden; die mit jedem 

 Tage sich steigernde Temperatur würde die wasserarmen Triebe, wenn 

 sie überhaupt da wären, augenblicklich um's Leben bringen; ausserdem 

 vertrocknen die obersten Erdschichten an der Sonne sehr zeitig in eine 

 steinharte Masse und sind zu dieser Zeit nicht im Stande das Regen- 

 wasser in die Tiefe durchzulassen. Dass unter solchen Umständen Bäume 

 nicht gedeihen können, ist klar genug. In dieser Ueberzeugung bestätigt 



