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grandes plaines des hauts bassins de l'Orénoque et de l'Amazone, nommées 

 llanos, à la base delà Cordillère orientale ; ils y mûrissent leurs fruits par- 

 fumés et savoureux. On les cultive aussi dans les vallées chaudes du Cauca et 

 du Magdalena pour former des haies que leurs feuilles épineuses rendent 

 infranchissables. 



Les JEchmea sont tous ou presque tous des végétaux de terre chaude. Sur 

 les huit espèces que j'ai recueillies, trois ne dépassent pas 500 mètres d'ail i- 

 tude; trois se trouvent au-dessous de 1,700 mètres et deux seulement se rappro- 

 chent de 2,500 mètres. Ce sont des plantes de moyenne ou de forte taille, à 

 feuilles rigides, bordées d'épines et dont les inflorescences dressées sont sou- 

 vent ornées de bractées primaires brillamment colorées en rose ou en rouge. 



Au total, le nombre des Broméliées, dans ces contrées, est beaucoup plus 

 restreint que celui des autres tribus, et leur centre de distribution est surtout 

 le Brésil. 



Piïcairniées. — Il n'en est pas de même pour les Pitcairniées, dont le 

 total atteint trente-six espèces et variétés dans ma collection. 



Les Pitcairnia sont les plus largement représentés. On les voit croître de 

 préférence dans les fissures verticales des rochers, très rarement sur les arbres. 

 Les uns, dont le P. hetcrophylla est le prototype, adhèrent aux roches sans 

 demander plus de nourriture que nos Semperv'wum, et fleurissent dans la 

 saison sèche, sur des hampes entourées de feuilles rudimentaires pectinées, 

 spinescentes, que suit, après l'anthèse, l'évolution des feuilles nouvelles ; les 

 autres, également saxicoles ou décidément terrestres, atteignent souvent plu- 

 sieurs mètres de hauteur. La plupart portent de jolies fleurs, généralement rou- 

 ges, parfois blanches ou jaunes. Toutes les espèces que j'ai rencontrées habi- 

 taient à des altitudes variant entre la zone chaude et la zone tempérée, à 

 l'exception du P. pungens qui atteignait la cote de 3,200 mètres. Le plus 

 grand nombre des espèces et variétés (dix-huit sur vingt-quatre) se trouvaient 

 entre 1,000 et 2,000 mètres. 



La transition des Pitcairnia aux Puya est insensible, à ce point que 

 M. Baker vient de réunir tout récemment au premier de ces genres, avec le 

 nom sous-générique de Puyopsis, un groupe d'espèces qui étaient considérées 

 comme de vrais Puya. A très peu d'exceptions près, ce sont des plantes d'as- 

 pect féroce, portant des feuilles bordées de fortes épines et dont le port rap- 

 pelle certains Agave et Fourcroya. Les Puya se rencontrent çà et là dans la 

 région froide entre 2,500 et 3,500 mètres d'altitude, mêlées souvent, dans les 

 paysages rocailleux ou sur les prairies sèches nommées « lomas », aux grami- 

 nées des genres Gynerium et Deyeuxia. Ils sont disséminés et comme à l'état 

 sporadique sur tous les hauts plateaux, mais on ne les trouve communs nulle 

 part. Ces plantes paraissent plus répandues au sud du continent américain 

 qu'autour de l'équateur. Celles du Chili et de la Bolivie sont assez bien connues 

 et ont été étudiées, surtout par Gay et Philippi, tandis que les espèces que j'ai 



