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Mythificirung des Wiesels und dass es zum Träger von Legenden und 

 Fabeln später gewählt wurde, deuten auf die Verdrängung des Wiesels 

 hin. Nach Sanh. 60 a bot es superstitiöse Wahrzeichen. Die Ver- 

 trautheit mit dem Wiesel, dessen Natur und Lebensweise ergibt sich 

 aus mehreren Sagen : Ein Mädchen fällt in einen Brunnen, ein Jüngling 

 geht vorüber und hört die Hilferufe. Er erklärt sich bereit, sie zu 

 retten, unter der Bedingung jedoch, dass sie sein Weib werden wolle. 

 Als er sie hervorgezogen, schwören sich beide ewige Treue und rufen 

 zu Zeugen ihres Schwures den Brunnen an und ein Wiesel, das gerade 

 vorüberhuschte. Beide trennten sich und gingen ein Jedes seiner Wege. 

 Das Mädchen hielt seinen Eid, doch der Jüngling heirathete bald 

 darauf eine Andere. Den ersten Sohn, den sie ihm gebar, biss ein 

 Wiesel zu Tode, der zweite stürzte in einen Brunnen und kam darinnen 

 um. Entsetzt darob fragte die verzweifelte Mutter ihren Mann: „Was 

 haben diese ausserordentlichen Unglücksfälle zu bedeuten?" Er erinnert 

 sich des gebrochenen Eides, sowie der beiden Zeugen und erzählte den 

 ganzen Hergang. Erschüttert durch durch die seltsame Fügung erklärte 

 sie sich bereit, den Scheidebrief zu nehmen. Er sucht sodann die 

 Jungfrau auf, um sie zur Gattin zu nehmen und löst sein Wort ein.*) 



Eine andere Sage hat eine humoristische Färbung. Ein König liess 

 einst alle Hehler hinrichten und schenkte den Dieben die Freiheit. Darob 

 verspottet, berief er seine Unterthanen zu einer öffentlichen Versamm- 

 lung und liess Wiesel bringen, vor denen er Geldmünzen hinstreute. Als- 

 bald erfassten die Wiesel die Münzen und trugen sie in ihre Löcher. 

 Tags darauf berief der König neuerlich die Versammlung, liess wiederum 

 Wiesel und Münzen bringen, zuvor aber die Löcher verstopfen. Die 

 Wiesel ergriffen die Münzen und wollten sie in die Löcher tragen ; als 

 sie diese jedoch verstopft fanden, brachten sie die Münzen zurück.**) 



Verwandt damit ist die von Bochart aus dem Abdollatif mit- 

 getheilte Sage: „Jemand fing ein junges Wiesel und sperrte es in einen 

 Käfig, doch so, dass es die Mutter sehen konnte. Alsbald lief diese 

 hinweg und brachte aus ihrem Schlupfloche eine Münze herbei, sie 

 legte dieselbe hin, als wollte sie ihr Junges auslösen; als jedoch das 

 Junge noch nicht freigelassen wurde, wiederholt die Mutter mehrmals 

 den Gang, bis sie fünf Münzen herbeigebracht hatte. Als aber trotzdem 

 das Junge nicht befreit wurde, brachte die Alte einen leeren Lappen 

 herbei, als wollte sie dem Gefangenwärter die Erschöpfung ihres Geld- 

 vorrathes andeuten ; uud als jetzt noch das Junge gefangen blieb, machte 



*) Taanith, 8 a, Tossefoth. 

 **) Wajikra Rabba, 171rZ. 



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