150 



im Genicke gepackt wird, das erreicht das nadelspitze Gebiss des 

 Räubers gewiss in den Röhren. Den ersten Beutestücken wird von dem 

 nach dem Gehirne lüsternen Wiesel der Kopf zerknirscht, nachdem es 

 den Opfern das Blut aus der zerbissenen Halsschlagader gesaugt hat. 

 Nunmehr aber beginnt ein unbändiges Morden, das dem Unkundigen 

 unglaublich erscheinen mag. Unser kleine Held erhebt sich jetzt — wie 

 sollen wir sagen? — zur Höhe begeisterter Jagdlust, zum Sport des 

 Raubes. Immer hastiger verfolgt und drängt das Wiesel die Mäuse, 

 diese blos noch würgend durch tödtliche Bisse in Hals und Nacken. 

 Es überkommt das Thierchen zuletzt eine Art Raubwahnsinn, in welchem 

 es wie toll sich nicht allein von einer Maus auf die andere wirft, 

 sondern auch mit hohem gellenden Pfiff wahrhaft verzweifelte Sprünge 

 in die Luft macht. Dutzende von Mäusen fängt und würgt es auf 

 solchen Jagden in sogenannten Mäusejahren. Wir haben mit eigenen 

 Augen gesehen, wie ein Heermänncheu wahrhaft berauscht von solcher 

 Todesjagd am Boden hertaumelte und unsere Gegenwart gar nicht ge- 

 wahrte. Sein erfolgreiches Würgen unter den Mäusen kanu mit Recht 

 eine Grossthat dieses Zwerges genannt werden. Sie wiegt alle die kleinen 

 Unbilden auf, an Lerchen, Ammern, Wiesen- und Steinschmätzern und 

 anderen auf dem Boden brütenden Kleinvögeln verübt. 



Noch vielseitiger in seiner Raubbethätigung als das kleine Wiesel 

 ist dessen Vetter, das grosse Wiesel oder Hermelin. In ihm verkörpert 

 sich die zum Säugethier gewordene Schlange oder die Echse. Sein 

 ungemein geschmeidiger, schlanker Körper zwängt sich durch die un- 

 scheinbarste Ritze oder Fuge, um in einem Geflügelhause sich dem 

 Massenmorde hinzugeben. Auch seine Kletterfähigkeit erhebt es schon 

 theilweise in der Vielseitigkeit des Raubes über das Heermännchen, 

 obgleich unsere beiden Marder es in der Turnerkunst weit übertreffen. 

 Hingegen lässt es seine Verwandten ebenso weit hinter sich im Sport 

 des Schwimmens und der Jagd im Wasser." 



In seinem Schlangenrachen, dessen Kinnladen sich über einen 

 rechten Winkel zu öffnen vermögen, trägt das gewandte Hermelin auch 

 die Tauben- und Hühnereier in sein Versteck, deren Schalen noch die 

 feinen Eingriffe der spitzen Eckzähne unter dem Vergrösserungsglase 

 entdecken lassen. 



Aber nicht nur dem zahmen Federvieh, auch den krallenbewehrten, 

 geflügelten Räubern kann der kleine Schelm gefährlich werden. Es 

 wurde schon der Fall beobachtet, dass eine Eule oder ein anderer 

 Raubvogel ein Wiesel überfiel und es in seinen Fängen mit sich empor 

 in die Lüfte trug. Das Wiesel verlor auch in schwindelnder Höhe seine 



