PRÉFACE. xx j ' 



beaucoup engager les Naturaliftes à ne négliger 

 aucuns des corps foUîles qu'on trouve dans la 

 terre ou qu'on pèche dans la mer ; ce n'eft qu'en 

 ne négligeant aucun de ces corps , fi peu frap- 

 pant qu'il Toit par fa figure, qu'on parviendra à 

 reconnoître les analogues des uns ôc des autres , ôc 

 qu'on parviendra à en trouver d'auffi reiïèrnblans 

 les uns aux autres que le font l'héliolithe ôc le 

 corail oculé, le palmier marin ôc fencrinite ra- 

 dié : on empêchera par ces découvertes que des 

 Auteurs ne fe déterminent trop facilement , com- 

 me quelques-uns font actuellement, fur la reflèm- 

 blance qu'il peut y avoir entre les corps marins 

 foffiles ôc ceux qui ne le font pas; ôc ce ne fera 

 que par les recherches qu'on fera dans la mer , 

 qu'on parviendra à détruire cette idée où plu- 

 fieurs Naturaliftes font , qu'il y a beaucoup de 

 corps marins foffiles , dont les analogues nexif 

 tent plus dans la mer, ou que, s'ils exiftent , ils 

 ne vivent que dans les mers les plus profondes 

 ou dans les bas fonds -, opinions qu'on embraflè 

 làns en avoir de preuves & tres-gratuitement. 



L'ignorance, où l'on a été ôc où quelques per- 

 fonnes font encore de la nature des corps de la 

 clafïè des coraux , a été une (ource féconde de 

 méprifes plus fortes les unes que les autres -, l'exa- 

 men de ces méprifes fait la matière du feptieme 

 mémoire : celle qui a été la plus commune ôc 

 peut-être la plus excufable, eft celle qui a fait 

 regarder ces corps comme des plantes : il fauc 



