PRÉFACE. xv 

 celles des os des animaux. Ces tuyaux compofës 

 par la réunion d'un grand nombre de petits & 

 qui font radiés, font coupés dans leur longueur 

 par des lames tranrverfales ou diaphragmes qui 

 ont été des rayons , par lefquels les étoiles ét oient 

 formées, à proportion que les tuyaux s'alongoient, 

 de forte qu'on doit regarder ces diaphragmes , 

 comme les marques des différentes crues que ces 

 tuyaux ont prifes ; ces diaphragmes ne font pas 

 à égale diftance les uns des autres , parce que 

 ces crues n'ont pas apparemment été égales, de 

 formées par un égale nombre de polypes : les 

 fopérieures même font plus grandes, ôc cela doit 

 être, le nombre des polypes ayant cru à propor- 

 tion que les crues fo multiplioient ; les tuyaux 

 communs font fériés intérieurement, ces fines 

 nô font dues qu'aux tuyaux particuliers , dont les 

 communs font compofës. 



Pour s'aûurer que les corps de la clafïè des co- 

 raux font ainfi compofés , il faut en examiner 

 un grand nombre de différens genres & dans les 

 différens états où on les trouve dans la terre : 

 tous ne font pas également décompofés , & c'eft 

 fouvent dans ceux qui le font le plus qu'on ap- 

 prend davantage for la compofition de ces corps. 

 Ceux que certains amateurs d'Hiiftoire naturelle 

 méprifènt, & ne daignent pas admettre dans leurs 

 cabinets , font fouvent les plus précieux pour les 

 vrais Naturaliftes y ceux-ci puifent plus de con- 

 noiflànces dans ces corps que dans ceux qui font 



