x PRÉ F A C E. 



ment , nous voyons bien comment les nouvelles 

 parties pouffent, mais qu'eft-ce qui produit ces 

 parties ? de quoi font-elles compofées \ font-elles 

 des germes , des végétations, des œufs, des guai- 

 nes? ceft ce que nous ne découvrirons jamais» 

 Arrêtons-nous donc là où la nature a pofé des 

 bornes à nos connoiffances , tenons-nous-en aux 

 faits, & ne -cherchons pas à les expliquer , nous 

 y perdrons un temps , qui fer oit mieux employé 

 à découvrir de nouveaux faits , eux - feuls nous 

 intéreûent eflèntîellcment • la connoiffance de 

 leur caufe eft réfervée à celui qui produit les 

 caufes mêmes de tout ce qui exiite dans la na- 

 ture, l'examen que j'ai fait de toutes les opinions 

 qu'on a eues fur la reproduction des polypes , me 

 fernble tres-propre à prouver cette vérité, &j'ai 

 cru quelle méritoit bien que j'entrafïè dans le 

 détail où je fuis entré dans ce Mémoire. J'y au- 

 rois peut-être du faire connoître les efforts que 

 certains amateurs ont fait pour enlever aux Na- 

 turaliftes de nos jours,la découverte de la reproduc- 

 tion des polypes, & de la formation des coraux 

 êc de fès congénères. Le fécond Mémoire étant 

 tres-long, je me fois réfervé à examiner ces ef- 

 forts ôc à les apprécier dans un autre Mémoire. 



Ayant dans le fécond Mémoire rapporté les 

 opinions que l'on avoit eues for la formation des 

 corps de la clafïè des coraux , & ayant fait voir 

 celle qui étoit la vraie, êc foivant laquelle la for- 

 mation de ces corps sexpliquoit facilement, & 



