2 MÉMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES 



les Fofïiles qu'on y fait entrer. Il eft vrai qu'ils ont, com- 

 me prefque tous ceux qui font dus à la mer , perdu les 

 couleurs qui les font rechercher. Le corail du rouge le 

 plus vif ou du plus beau couleur de chair , n eft plus , 

 après avoir féjourné des fiécles entiers dans le fein des 

 montagnes , où on le découvre de nos jours, qu'un corps 

 d'un blanc de craie ou d'un gris terreux , ou il ne fait tout 

 au plus voir qu'un rouge prefque éteint. Le Madrépore , 

 qui, fortant de la mer ou plutôt qui , nettoyé des faietés , 

 dont la mer peut l'avoir recouvert, eft d'un blanc éblouif- 

 fant, n'a plus fouvent, dans l'état de Foflile, que des cou- 

 leurs ternes & fans éclat. 



La figure que ces mêmes corps prennent dans leur 

 formation , eft encore un des motifs qui les font admettre 

 dans les cabinets d'Hiftoire Naturelle. Ceux même qui 

 en ont une des plus fimples , ne laiffent pas que d'affec- 

 ter par celle qui leur a été accordée. On voit toujours 

 avec plaifir & avec une efpece de furprife , ces efpeces 

 qui, par leur reffemblance avec les champignons de ter- 

 re, féduifent au premier coup d'œil , ceux qui n'en ont 

 jamais vu , & qui trompés par les apparences , ne revien- 

 nent guère de leur méprife que , lorfque par un examen 

 particulier, ils ont reconnu la dureté de ces corps. La 

 multiplicité des branches que quantité d'autres jettent , 

 en font autant de petits arbriffeaux pierreux qui parent 

 les cabinets de la manière la plus agréable. 



Ces dernières productions de la mer n'ont ordinaire- 

 ment pas cette belle forme de plantes ou d'arbriiTeaux , 

 lorfqu'on les tire de la terre. Nous ne les y trouvons le 

 plus fouvent que très-mutilés & brifés , de façon que les 

 branches font féparées de leurs troncs , & difperfées çà & 

 là dans les endroits où ils ont été enfevelis fous des mon- 

 ceaux de fable , de terre ou de la matière, dont les pier- 

 res , où ils font quelquefois enclavés , font compofées. 



Il en eft de même de* ceux qui forment des maffes d'une 

 figure globulaire, demi-fphérique , ou qui s'étendent en 

 plaques plus ou moins confidérables 5 ou qui font des m- 



