DES SCÏENCES ET A RTS, £ 



Allemagne , Gefner en Suifle , furent de ces hommes qui 

 commencèrent à fecouer le joug de l'habitude & du refpeQ: 

 mal entendu qu'on avoit trop pour cet ancien , & qui 

 penferent qu'ils pouvoient dire d'aufli bonnes chofes ^ 

 en obfervant par eux-mêmes , que cet ancien , qui n'eft 

 qu'un compilateur , & qui ne parle le plus fouvent, fur- 

 tout en Hiftoire naturelle , que fur des oui-dires ôc^ fur 

 des extraits d'Auteurs qui l'avoient précédé , & qui ne 

 paroiflent pas pour l'ordinaire avoir été des obfervateurs 

 bien exads , ni trop fcrupuleux. Palifli , Potier de terre, 

 donnoit des leçons d'Hiftoire naturelle au milieu de Pa- 

 ris ; il n'y parloit que d'après fes obfervations. « Je n'ai Voy. Dîf- 

 » point eu, dit-il, d'autre livre que le ciel & la terre, 

 » lequel eft connu de tous, & eft donné à tous de con- nature, pag. 



noître '& lire ce beau livre. Or ayant lu en icelui , j'ai P ar - 

 » confldéré les matières terreftres ; parce que je n avois 

 » pas étudié en Aftrologie pour contempler les aftres. » 



Les connohTances & les études préliminaires, Ôc qui 

 font abfolument nécellaires pour pouvoir avancer juf- 

 t[u'à un certain point dans la carrière des fciences , man- 

 quant à Palifli, & fe trouvant dans Agricola, ce dernier 

 laifla, il faut l'avouer, très-loin derrière lui Palifli. Agri- 

 cola a donné fur la Minéralogie plufieurs ouvrages qui 

 devront toujours être mis au nombre des meilleurs ou- 

 vrages en ce genre. Gefner, plus compilateur quobfer- 

 vateur, n'a pas laiffé que d'être très-utile à la Minéralo- 

 gie ; on trouve des chofes neuves dans fes ouvrages. Les 

 uns & les autres n'ont cependant en rien, ou très - peu, ' 

 avancé l'hiftoire des coraux fofliles. Palifli n'en dit ab- 

 folument rien, & fi Gefner & Agricola en difent quel- 

 que chofe , ce qu'ils rapportent ne regarde qu'une efpe- 

 ce daflroïte. Gefner, qui donne la figure de cette aftroï- 

 te, y a joint celle d'une forte de méandrite ou de cer- 

 veau marin. Kentmann , Médecin de Drefde , qui vivoit 

 du temps de Gefner , & qui lui a dédié fon ouvrage , in- 

 titulé Nomenclature des corps fofliles } a fait les déno- 

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