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 En effet, depuis le temps des Théophrafte & des 

 Diofcoride , l'on n'a prefque fait fur cette matière que 

 répéter ce que les uns ou les autres avoient avancé , & 

 dans le fond tous les Ecrivains n'ont fait que fe copier, 

 a On peut , dit Théophrafte , ajouter le corail aux pier- voy. Traï- 

 » res fufdites ( aux hœmatites , ) car fa fubftance approche te h ^ e Théo- 

 » de celles des pierres : la couleur en eft rouge Ôcla forme pierre^* par 

 » cylindrique, femblable en quelque façon à une racine. Il Hffl. p. 1 3p. 

 » croît dans la mer. » On pourroit penfer à ce court énon- ?n-ï 2 f "art 

 cé de Théophrafte , que cet Auteur, regardoit le corail 1754. 

 plutôt comme une pierre , que comme une plante. La 

 comparaifon qu'il en fait avec l'haematite fembleroit por- 

 ter à le croire ; mais cette comparaifon ne tombe que fur 

 la couleur rouge de l'un & de l'autre corps. Ce rouge 

 eft beaucoup plus beau & plus vif dans le corail , lors 

 fur-tout qu'il eft poli , que dans l'haematite la plus vive 

 en couleur. Ce minéral eft ordinairement d'un rouge 

 rembruni, quelquefois néanmoins fon rouge eft beaucoup 

 plus haut en couleur ,. & c'eft à cette forte qu'il faut 

 comparer le corail , fi l'on veut trouver quelque rapport 

 du côté de la couleur entre ces deux fubftances. 



' Malgré la comparaifon que Théophrafte fait du corail 

 avec l'haematite , on ne peut guère mettre cet Auteur 

 au nombre de ceux qui regardoient le corail comme 

 une pierre ; il le compare à une racine , êt dit qu'il croît 

 dans la mer* Cette façon de s'énoncer femble plutôt 

 donner l'idée d'une crue femblable à celle des végétaux 

 qu'à celle des minéraux., ôc c'eft, à ce qu'il paroît, l'idée 

 qu'en a prife M. Hill dans fon Commentaire , qu'on 

 doit regarder cemme le meilleur qui ait encore paru fur, 

 le Traité des pierres que nous, avons de Théophrafte. 



Diofcoride eft encore plus pofitif. « Le corail, dit-il f 

 y> que quelques- uns ont appellé lithodmdros , ou arbre 

 » pierreux , eft un arbriffeau marin qui , étant tiré de la 

 » mer, fe durcit aufîitôt à l'air. Il prend de la dureté dè& 

 » qu'il en eft frappé. Il fe trouve fur-tout près de Syra- 

 » eufe , au promontoire de Pachyn. Celui dont on fait 



