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 les filets , feroient mois bu s'ils feroient folides & durs. 

 Le plongeur l'aflura qu'ils avoient alors la dureté qu'ils 

 ont à l'air extérieur. M. de Nicolai voulant s'en afiurer 

 lui-même, fe plongea dans la mer , avant que les filets 

 eu fient été tirés hors de l'eau , & confirma , en maniant 

 le corail qui y étoit pris , ce que le plongeur lui avoit 

 rapporté. Ce fait avoit déjà été affirmé par un Gentil- 

 homme Lyonois , nommé Ong de la Poelier , à fon re- 

 tour d'une femblable pêche faite en 1613. Wormius con- 

 clut de ces expériences, qu'en les fuppofant vraies, elles 

 prouvent que les Ecrivains , qui avoient précédé ce 

 temps , avoient tous été dans l'erreur. L'examen que 

 :Wormius fait enfuite de plufieurs corps de la claffe du 

 corail, le force à croire que non-feulement le corail, 

 mais ces autres productions marines , ne doivent point 

 croître, comme les autres plantes, qu'elles doivent clans 

 leur végétation fuivre des loix différentes & qui leur 

 font particulières. Il ne peut fe perfuader que des corps , 

 qui croiffent fur d'autres qui font fi petits, que toute 

 leur maffe, dont on ne tireroit pas plus de fuc que d'une 

 pierre ponce , &c qui dans la fuppofition qu'ils euffent 

 un fuc qui pût s'infinuer dans ces corps & les nourrir , 

 ne pourroit , vu la petite fie de la maffe , fournir affez 

 de nourriture pour une branche de ces corps , Wormius 

 ne peut fe perfuader , dis- je, que ce foit de ces maffes 

 que le corail & les autres productions marines de cette 

 claffe , tirent leur nourriture. 



Malgré ces difficultés, "Wormius regarde cependant 

 ces différens corps comme des plantes ; ce fentiment a 

 été jufques à nos jours le dominant. Les Botaniftes fur- j 

 tout , jaloux de ne pas perdre une fi belle branche de 

 leur domaine , ont conftamment rangé tous ces corps 

 parmi les plantes. Ils ont même fourni à M. de Tour- 

 nefort l'idée de faire revivre l'opinion de ceux qui veu- 

 lent que les pierres végètent à la manière des plantes» 

 Suivant Ce célèbre Botanifte , «Le corail ei un genre Vov. f.Ic- 

 » de plante qui naît dans le fond des eaux ? & dont les ment.de ba- 



