3$ Mémoires sur différentes parties 

 taniq. pag. » efpeces font d'une matière fort fblide , & qui approche 

 445&ûùv. » J e l a nature de la pierre; elles font divifées en bran- 

 £■8°. 1 P4 * * cnes * » Les Madrépores n'en différent qu'en ce que 

 leurs branches font percées de plufieurs trous rayés le 

 plus fouvent en étoiles : les tubulaires en ce qu'ils font 

 compofés de plufieurs petits tuyaux rangés par étages ÔC 

 affemblés en tuyaux d'orgue : l'efchara ou manchette 

 de mer, en ce que fes ramifications font applaties, ôc 

 d'une tilTure femblable à celle de la toile. 



Les Auteurs fyftématiques , comme Rai , Boerhaave ; 

 Ludwig , Van-Royen , Linnaeus & plufieurs autres ne 

 différent guère effentieliement en ce point de M. de 

 Tournefort. Les uns ou les autres cependant ont rap- 

 porté quelques obfervations ou quelques idées particu- 

 Vid. Hiftor. lieres qui ne fe trouvent pas dans les autres. M. Boer- 

 P lim a pag '* h aave j P ar exemple , foupçonne que les étoiles des Ma- 

 z). ôc fe- drepores ont été fermées d'un couvercle , Ôc que les fe- 

 quent.Lonc 1 . me nces des Madrépores fortent de ces étoiles , lorfque 

 1731.1n.-1z. ] es couverc i es f ont tombés. Il veut encore que les tubu- 

 laria ou orgues de mer aient des racines , ôc que leurs fe- 

 mences foient renfermées dans les tuyaux dont ils font 

 compofés. La feule de ces idées qui pourroit bien n'être 

 pas une erreur , eft celle qui regarde le couvercle dont 

 il dit que les étoiles des Madrépores font peut-être fer- 

 mées. Je parlerai dans cet ouvrage d'une efpece d'aftroïte 

 foffile qui paroît avoir un femblable couvercle ; c'eft le 

 feul ou j'en aie vu: je ne l'ai pas même trouvé à aucun des 

 aftroïtes péchés dans la mer. Il eft fmgulier que le foup- 

 çon de M. Boerhaave fe foit en quelque forte confirmé y 

 ôc que cette confirmation fe foit trouvée dans un aftroï- 

 te fofÏÏle. 



Le fentiment fuivant lequel les coraux font des plan- 

 tes, s'eft donc foutenu à peu près le même, on n'a va- 

 rié que par quelques circonftances ; il a été le domi- 

 nant jufqu'à la découverte des polypes. Quelques Au- 

 teurs cependant plus frappés apparemment de la partie 

 pierreufe de ces corps que de leur figure , ont voulu 



