des Sciences et Arts. 39 

 qu'ils fuffent des pierres , qui fe formaflent fuivant des 

 loix bien différentes de celles félon lefquelles fe fait la 

 formation des vraies pierres. 



Boccone eft celui qui a le plus contribué à faire valoir 

 cette opinion. Elle a eu des partifans , mais beaucoup 

 moins cependant que l'autre , fur -tout parmi les Bota- 

 niftes. Boccone s'appuyoit fur ce que le corail n'a aucu- 

 ne des parties des plantes. Les prétendues fleurs que 

 quelques-uns trouvoient au corail , n'étoient pour lui 

 que les extrémités de cette pierre qui étoient arrondies 

 & étoilées; les racines n'étoient qu'un empattement au 

 moyen duquel elle étoit attachée aux autres corps fur 

 iefquels elle crouToit , comme les plantes parantes fur 

 les plantes qui les nourriffent. 



Toutes ces réflexions prouvoient bien qu'on ne pou- 

 voie le regarder comme une plante , mais pouvoient- 

 elles être des preuves que le corail devoit être rangé 

 entre les pierres? Les obfervations qui ont conâaté que 

 le corail étoit dû à des animaux , font bien voir mainte- 

 nant qu'elles n'étoient pas concluantes; il étoit, du temps 

 de Boccone , difficile de renverfer ce fentiment. 



Mais comment cette pierre croifToit - elle ? Boccone 

 fe fervit adroitement de l'efpece de liqueur gluante & 

 tenace qui fort de l'extrémité des branches du corail , 

 pour donner quelque vraifemblance à l'explication qu'il 

 imagina de la formation du corail. Cette liqueur eft une 

 humeur, blanche, laiteufe , reconnue même par les An- 

 ciens , vue depuis eux par plufieurs. Modernes , & qui 

 n'avoit pas échappé a Boccone , cet Auteur la regardoit 

 comme un levain , qui fe fublimant & prenant une ef- 

 pece d'extenfion formoit, par juxta-appofition , les diffé- 

 rentes couches dont ce corps étoit fait ; cette liqueur 

 n'étoit pas la feule matière qui entrât dans la compofi- 

 tion du corail. Boccone vouioit encore que la mer y 

 contribuât par fon fel & fon fédiment, & que ces par- 

 ties s'infinualTent dans l'intérieur du corail par les pores 

 ou les étoiles des extrémités des branches ? ibnclio^ qui 



