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que ces prétendues fleurs étoient des infeftes qui for- 

 moient le corail, que ce corps étoit, en quelque forte, 

 un compofé de petites coquilles , ou, Ci l'on vouloit , une 

 efpece de grande coquille commune à plufieurs infe&es. Il 

 appuyoit fon opinion de plufieurs raifons peremptoires 9 

 mais qui ne le parurent point. Elles furent attaquées par 

 un Naturalise, auquel la vérité n'échappoit ordinairement 

 pas lorfqu il la cherchoit : fa réputation la cacha ce- 

 pendant , §c fut un voile épais qui l'empêcha de la voir. 

 Pour ce coup elle lui échappa , ôç l'erreur fe foutint; 

 M. de Reaumur combattit l'opinion de M. de PeyfTonel , 

 & il donna à l'Académie un Mémoire , dans lequel il fait 

 tous fes efforts pour ; détruire les idées nouvelles de 

 M. de Peylfonel. Il en propofa qui favorifoient l'ancien 

 fentiment. Il conferva le corail au règne végétal , Ôc 

 même au règne minéral. Il vouloit que le corail fût en 

 partie plante ôc en partie pierre, L'écorce du corail étoit, 

 îuivant lui, une efpece de fucus , de varec ou de goé- 

 mon, comme Boccone l'avoit penfé. Il vouloit de plus 

 que ce varec eut befoin d'un fupport , comme en ont 

 befoin les plantes grimpantes , que ce fupport dépendît 

 dans fa formation du varec même , qu'il en fût for- 

 mé , au lieu que le fupport des plantes grimpantes ne 

 dépend nullement de ces plantes. Le fupport du varec, 

 ou le corail proprement dit, eft, félon M. de Reaumur , 

 formé par un fable fin ôc rouge, qui fe connoît aifément 

 par le broyement entre les dents , ou par le frottement 

 entre les doigts. Ce fable fin eft porté dans les vaiffeaux 

 de l'écorce , & dépofé enfuite dans la cavité du varec , 

 qui eft comme un tuyau, fans être reporté par une cir- 

 culation femblable à celle qui fè fait dans les animaux 

 du fang ôc des autres liqueurs qui coulent dans leurs 

 vaiffeaux. Ce dépôt en un mot eft, fuivant JVL de Reau- 

 mur , la matière qui donne naiiTance au coraiL 



Comme M. de PeyfTonel avoit avancé que non-feule- 

 ment le corail , mais que tous les autres corps- durs , 

 comme la pierre, qu'on placoit au nombre des. plantes 



