des Sciences et Arts. 93 

 petits dans une direction plus ou moins inclinée à leur 

 propre corps. Par ce moyen ils doivent donner naif- 

 fance à un nombre de branches ôc de ramifications plus 

 ou moins confidérable , ôc plus ou moins multiplié , 

 félon que les générations le feront elles-mêmes , Ôc 

 chaque étoile fera une famille particulière , qui aura 

 pour chef de ces familles la première mere qui a corn-, 

 mencé à élever ces corps fi ramifiés. 



Peut-être trouvera - 1 - on que ceft fortir de la vrai* 

 femblance que de faire ainfi produire d'une feule mere 

 des familles fi innombrables. Si cette fuppofition faifoit 

 de la peine, on pourroit fuppofer qu'au lieu d'un feul 

 œuf , il fe trouve dans l'endroit où ces corps commen- 

 cent à s'élever , une efpece de glaire ou de frai , com- 

 pofé d'une malTe plus ou moins confidérable , d'ceufs 

 réunis par la matière du frai, comme le font les ceufs 

 des grenouilles, alors non-feulement les champignons,' 

 les œillets, les cerveaux marins; mais le corail & les 

 autres corps femblables ôc ramifiés , auroient pour fou- 

 che , non une feule mere , mais un grand nombre de 

 mères, qui auront concouru à former les uns ou les 

 autres de ces corps. Dans cette fuppoption , on expli- 

 queroit la différence de grandeur , de groffeur ôc d'é- 

 tendue qu'on remarque à ces corps beaucoup plus aifé- 

 ment que dans l'autre fuppofition. Par exemple , les 

 petits champignons marins , qu'on voit fur les lames 

 des gros champignons , ne différeroient de ceux-ci ôc 

 les uns des autres, que parce que le frai dont ils fe- 

 raient fortis , renfermoit plus ou moins d'oeufs. Les tiges 

 des coraux ôc de leurs congénères feroient, de même 

 que dans les arbres , plus grolTes par en-bas que dans le 

 haut, parce que ces tiges ont été d'abord formées par 

 la maffe des polypes qui eft fortie des ceufs renfermés 

 dans le frai. Cette maffe fe divifant ôc fous « divifant 

 enfuite par les générations multipliées , les troncs ont 

 du diminuer de groffeur , en continuant cependant à fe 

 prolonger en hauteur, les branches étant formées par 



