5>4 MÉMOIRES SUR. DIFFÉRENTES PARTIES 



les petits des tuyaux de la circonférence des tiges , & 

 ceux des tuyaux du milieu de ces tiges , travaillant à 

 les élever , en mettant au jour leurs petits dans une 

 direction droite, ou beaucoup moins oblique que cel- 

 les fuivant lefquelles fortent les petits auxquels les 

 branches ôc les ramifications font dues. Dans l'une ou 

 l'autre fuppofition , il ferà très - facile de rendre raifon 

 de toutes les difficultés qui pourroient fe préfenter 

 foit du côté de la figure , foit du côté des accidens 

 qui feroient arrivés à ces corps , par rapport à leur 

 figure , à la direction de leurs branches , la forme de 

 leurs étoiles, ôc plufieurs autres que je ferai remarquer 

 par la fuite, fi l'occafion s'en préfente, ôc que je tâcherai 

 d'expliquer. 



L'explication qu'on vient de lire , de la formation 

 des polypiers membraneux ôc des polypiers pierreux 

 doit s'appliquer aufïi aux litrophytes , c'eft-à-dire , à ces 

 polypiers qui tiennent le milieu entre les premiers ôc 

 les féconds. Les litrophytes offrent cependant uné dif- 

 ficulté affez confidérable, qui confifte en ce qu'ils font 

 intérieurement d'une fubftance qui fembleroit tenir de 

 la corne , ôc extérieurement d'une fubftance plutôt ter- 

 reufe que pierreufe ; c ? eft-à-dire, que cette fubftance eft 

 peu dure , qu'elle fe broyé affez aifément entre les doigts, 

 ôc qu'elle fe détache très-facilement de toute la furface 

 de ces corps : de forte qu'on a cru que cette éçorce 

 ou couche terreufe , nétoit qu'un dépôt de certaines 

 matières répandues dans la mer, qui étoient peu-à-peu 

 arrêtées par les lithophytes, ôcque les polypes s'y faifoient 

 des loges. 



Cette croûte n'eft pas un femblable dépôt , mais 

 elle eft due aux polypes mêmes , Ôc elle fe forme de 

 la même façon que la partie pierreufe des coraux & 

 de fes congénères. La différence qu'il y a entre cette 

 partie pierreufe ôc la terreufe , ceft que celle - ci fe 

 forme a l'extérieur du lithophyte, ôc que la pierreufe 

 fe produit dans l'intérieur du corail ôc de fes congé- 



