des Sciences et Arts. $>$ 

 neres , c eft-à-dire , fous cette partie qu on appelle Fé- 

 corce. 



Quelle raifon rendre de cette différence , & pour- 

 quoi les lithophytes ne font-ils pas entièrement de la 

 fubfiance de la partie terreufe ? Comment cette partie 

 fe perd ou difparoît-elle, & ne lailfe que la partie cor- 

 née? Voici ce que je penfe à ce fujet. La partie cor- 

 née des lithophytes neft due qu'aux membranes dont 

 les tuyaux des polypes font faits ; ces tuyaux collés in- 

 timement les uns contre les autres n'acquièrent 

 cette adhérence fi intime que peu-à-peu : cette adhé- 

 rence ne fe fait qu'en occafionnant une expreflion des 

 parties terreufes les plus groffieres , qui font entre les 

 mailles des membranes qui forment l'écorce des lithophy- 

 tes. Comme cette partie terreufe eft peu liée, ces grains 

 fe détachent aifément , & fortent avec facilité des mail- 

 les où elles font nichées , & s'il en relie dans ces mail- 

 les, ce ne peut être que les grains les plus fins & les 

 plus tenus, & qui ne peuvent pas empêcher que les 

 tuyaux ne fe collent exactement les uns contre les au- 

 tres, & ne forment un corps continu, lifTe, & dont les 

 branches ont quelque flexibilité, comme on le remar- 

 que dans les lithophytes ordinaires , dans celui qu'on 

 nomme communément corail noir , & dans les pana- 

 ches. Les coraux articulés font les feuls ou l'on ob- 

 ferve une différence bien fenfible. Ces corps font com- 

 pofés d'anneaux ftriés d'une fubfiance cornée dure. Ils 

 font féparés les uns des autres par une fubfiance beau- 

 coup moins dure , Ôc qui a l'air des membranes defïé- 

 chées & durcies. 



Ces fingularités demandent à être expliquées , s'il 

 eft poffible. Je les expliquerois de la façon fuivante. 

 Pour faciliter l'intelligence de cette explication , je 

 prie qu'on fe rappelle ce que Ton connoît de ce po- 

 lypier fingulîer , qu'on connoît fous le nom de poufle- 

 pied. Ce polypier qui femble lier la claffe des coquil- 

 les avec celle des polypiers 9 et compofé d'un corps 



