i l8 MÉMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES 



roit que des Obfervations faites fur des oeillets que l'on 

 examineroit dans le moment qu'ils feroient tirés de la 

 mer , & qu'on plongeroit même dans de l'eau de mer 

 pour les y obferver, qui pourraient bien éclaircir cette 

 difficulté. Dans l'impoiTibilité où je fuis de faire ces 

 obfervations , & aucun Obfervateur ne nous ayant 

 encore fait connoître les animaux des œillets , j'ai exa- 

 miné plufieurs œillets de ceux qu'on garde dans les 

 cabinets d'Hiftoire Naturelle , pour m'aflurer du moins 

 11 leurs feuillets étoient hérilïés de mamelons. Voici ce 

 que j'ai obfervé. 



L'une & l'autre furface des feuillets ou lames, non- 

 feulement des œillets fimples , des œillets groupés , 

 mais celles des champignons , des cerveaux marins , des 

 madrépores qu'on compare au lichen queue de paon 9 

 font hériffées d'une quantité de petits mamelons qu'on 

 ne voit bien qu'à la loupe. De plus , la crête exté- 

 rieure de ces feuillets , excepté dans les champignons, 

 eft crénelée ou dentée plus ou moins profondément. 

 En outre le centre de la cavité des œillets forme un 

 tiffu cellulaire ou fpongieux, comme la fubftance du ca- 

 nal des os longs dans les quadrupèdes. 



Ges obfervations donneraient lieu de penfer que les 

 œillets, les champignons & les autres corps à feuillets, 

 qui viennent d'être nommés , font compofés par un 

 nombre innombrable de polypes , au lieu de l'être cha- 

 cun par un feul, ou par un nombre qui ne feroit égal 

 qu'à celui de chacune des étoiles dont ces corps font 

 compofés. Il eft en effet alors plus aifé, comme je l'ai 

 dit plus haut , de comprendre la formation de ces corps. 

 Si un feul animal compofoit chaque œillet fimple , ou 

 chacune des étoiles des œillets groupés , cet animal 

 devroit avoir le corps divifé en plufieurs parties , puif 

 que le centre de ces étoiles n'eftpas Amplement un tuyau, 

 mais un tilTu fpongieux , qui ne paroît être formé 

 que par l'extrémité intérieure de chaque feuillet. Quelle 

 forme devroit avoir celui auquel feroit du au moins 



