126 Mémoires sur différentes parties 

 fondément , & l'une 6c l'autre furface font dans leur 

 état naturel hérhTéês de petits mamelons. 



La figure des étoiles des aftroïtes eft à cinq ou fix 

 pans : l'on met aufli au nombre des aftroïtes celles qui 

 ont des étoiles circulaires. Les principes que j'ai adoptés 

 demanderoient que je plaçalTe les aftroïtes à étoiles cir- 

 culaires avec les caryophylloïdes , puifque j'ai regardé 

 comme le caractère diftinctif des caryophylloïdes , d'à- 

 voir des étoiles rondes qui terminent chaque tuyau. J'ai 

 beaucoup héfité à prendre un fentrment contraire à ce- 

 lui qu'on a jufqu'à préfent fuivi ; mais réfléchiffant qu'il 

 en réfulteroit plus d'uniformité dans les genres , en ne 

 regardant comme aftroïtes que ceux qui auroient des 

 étoiles à pans ; j'ai penfé qu'on me pafleroit volontiers 

 ce petit changement , dans la façon ordinaire de penfer 

 au fujet de ces corps. J'ai d'autant plus volontiers fouf- 

 crit à cette idée , qu'il faudroit faire une fection dans le 

 genre des aftroïtes , qui ne s'y trouvera pas. Outre cela, 

 il eflTprefque indifférent de réunir ces corps avec les 

 caryophylloïdes , ou de les laiifer avec les aftroïtes , ces 

 corps ayant beaucoup d'analogie entr'eux , comme on a 

 dû s'en appercevoir , par la defcription que j'ai faite des 

 uns & des autres. Pour bien décider cette queftion , il 

 faudroit connokre exactement les animaux qui forment 

 ces productions marines. M. Donati , il eft vrai , nous a 

 donné la figure d'un polype, d'un aftroïte à cellules cir- 

 culaires , autant du moins qu'on en a pu juger par la 

 gravure. Si nous avions celle d'un polype d'aftroïtes à 

 pans , nous pourrions facilement nous décider ; & les 

 doutes que j'ai formés à l'article des caryophylloïdes , 

 feraient levés. Il feroit prouvé que chaque étoile n'eft due 

 qu'à un de ces infectes ; mais avec toute la déférence que 

 je dois avoir pour un auffi grand obfervateur que M. 

 Donati , je refterai dans ces doutes , quoique l'obfervation 

 dont je vais parler , foit favorable à ceux qui penferoient 

 que chaque étoile n'eft que la production d'un polype» 



