des Sciences et Arts. 141 

 empreintes d'étoiles réunies en corps conique ou cylin- 

 drique , ou ces effets ont-ils une autre caufe ? C'eit ce 

 qu'il efl: bon de tâcher de découvrir. 



On peut à ce que j'imagine , concevoir de deux fa- 

 çons la formation des cavités fphériques tapiffées d'é- 

 toiles. Il peut fe faire premièrement qu'un polypier 

 globulaire ait été enfermé dans la maffe de la matière 

 qui a formé la pierre. Cette matière étant molle , fe 

 fera introduite dans les cavités des étoiles, & y aura 

 pris l'empreinte de ces étoiles. Le polypier fe fera par 

 fuccefïïon de temps , détruit peu-à-peu , jufqu'au point 

 de ne laiffer que prefque la portion fupérieure des corps 

 étoilés qui remplilioient les tuyaux , ôc de cette def- 

 tru&ion s'eft formée la cavité où l'on trouve maintenant 

 ces étoiles. 



On dira peut - être encore que îe corps globulaire • 

 de l'aflroïte s'eft détruit en fe creufant , & qu'il n'a 

 refté de ce corps que la portion inférieure qui tapifTe 

 les parois de la cavité ; mais j'aime mieux la première 

 explication. Il en eft de ces étoiles comme des em- 

 preintes d'échinites qu'on remarque fouvent dans des 

 cavités qui fe trouvent au milieu de beaucoup de pier- 

 res "à fufd. Ces cavités font garnies d'empreintes de 

 mamelons dont font hérifTés les échinites , comme les 

 précédentes le font d'étoiles. On ne doute pas que ces 

 empreintes ne fe foient faites par des échinites , quoi- 

 que le plus fouvent on ne retrouve plus les échinites. La 

 deftruclion de ce corps a été caufe de la cavité où font 

 les empreintes. Il me paroît donc que tout s'efl paffé 

 à l'égard des cavités à étoiles, comme à l'égard de ces 

 dernières. 



On pourroit peut-être objecter contre lune & F au- 

 tre de ces explications qu'il eft plus fimple d'imaginer 

 que les rochers exiftoient déjà lorfque les aftroïtes fe 

 font formés, que ces rochers avoient des cavités, 8c 

 que les animaux qui produifent les aftroi'tes ont tapiffé 



