i j4 Mémoires sur différentes parties 

 feuillets , mais fpongieux , ils ne font , à ce que je crois , 

 de ce tiffu , que parce qu'ils font la pétrification de la 

 partie cellulaire ou fpongieufe du milieu de l'étoile , qui 

 feule s'eft confervé des étoiles , dont la maffe de l'af- 

 troïte , auquel ils appartenoient , étoit compofée. Ces 

 corps fpongieux font difperfés fur un fond en rézeau , 

 qui eft du à la fubftance de l'aftroïte qui étoit entre les 

 étoiles. Beaucoup d'aftroïtes ont leurs étoiles très-près 

 les unes des autres ; beaucoup d'autres ont des étoiles 

 qui ont un certain efpace entr elles. Cet efpace eft véfi- 

 culaire ou fpongieux. On diftingue aifément ce tiffu dans 

 les aftroïtes qui ont fouffert dans la terre , & qui bien 

 loin d'y avoir été pénétrés d'une matière pierreufe , y 

 font devenus prefque friables. La maffe des aftroïtes eft à 

 peu près comme une éponge , 11 l'on en excepte leurcon- 

 liftance qui eft toujours plus dure, 11 détruits qu'ils foient, 

 que celle de l'éponge. On peut encore les comparer à la 

 partie fpongieufe des os. On en peut voir des exemples 

 aux figures 4 , 6 de la planche 47. Le fond de la fur- 

 face de la pierre où les mamelons étoilés font dilper- 

 fés , n'eft pas quelquefois en réfeau , mais feulement ftrié, 

 & ces ftries ne font pas droites, mais elles rentrent tel- 

 lement les unes dans les autres , qu'elles forment des 

 ziczags ou des points de Hongrie. Voyez-en un exemple 

 à la figure 4 de la planche 27. 



Ces différens polypites ainfi décompofés, & qui ne font 

 en quelque forte plus que les fquelettes de ces corps , 

 ne font pas ceux qui figurent le mieux parmi les foftiles 

 qu'on conferve dans les Cabinets d'Hiftoire naturelle £ 

 mais ils ne font point les morceaux les moins intérelfans 

 pour les Naturaliftes. Ils font très-bien voir la compo- 

 fition de ces corps , ils en développent jufqu'aux moin-t 

 dres- petites parties. Les différentes fra£tures ou ferions 

 qu'ils ont fouffert dans la terre , mettent fous les yeux 

 les parties intérieures fous différens points de vue , & 

 font bien mieux diftinguer toute l'organifation. Nous ne 

 parviendrions pas fouvent , malgré tous les moyens que 



nous 



