des Sciences et Arts. i y v 



comme je l'ai déjà dit , des madrépores de différens 

 genres ; mais comme ces pierres ne font pas d'une du- 

 reté fufceptibie de poîi , & que les fofliies qu'elles ren- 

 ferment ne le font pas davantage ; les accidents qu'ils 

 y occafionnent ne font le plus foûvent caufe que de 

 défauts qui rendent ces pierres moins bonnes pour les 

 ouvrages où elles font employées. Ces corps étrangers 

 fe détachent pour l'ordinaire très-aifémen-t , & laiûent 

 des trous ou cavités que les ouvriers appellent des ter- 

 rafles. Les pierres en deviennent plus fujettes aux im- 

 preflions de l'air , & par conféquent à une deliruêlion 

 plus prochaine. 



Ce défaut eft fans doute contraire à notre utilité ; 

 mais notre curioiité y gagne quelque choie. Ces ca- 

 vités bien, ménagées dans la coupe des pierres > relient 

 tapiffées d'efpece de petites étoiles qui les rendent des 

 morceaux aflez curieux , & qui méritent l'attention 

 des Naturalises. Elles nous préfentent ces étoiles dans 

 des états qui peuvent nous éclairer fur la compofition 

 antérieure de ces corps. La fubflance même de la pierre 

 n'étant pas 11 dure que celle du marbre, elle peut plus 

 aifément être détachée de ces fofliies , & les laifler à 

 nud en entier ou en partie. De-là vient fouvent que les 

 cavités des pierres calcaires ne font pas tapiiïées d'é- 

 toiles proprement dites , c'eft-à-dire , de parties plates , 

 minces & rayonnées; mais de petites colonnes ou de 

 petits cônes canelés fur leurs côtés. Ces canelures font 

 dues aux lames dont les madrépores étoient intérieur _~ 

 ment compofés. Sans la facilité que la fubftance de la 

 pierre a à fe détacher , on n'auroit pas pu mettre à 

 découvert les fofliies aflez exactement pour pouvoir 

 connoître la ftrutture finguliere de ces fofliies. Les ma- 

 tières de pierres à fuiî , d'agathe ou de quartz, font trop 

 dures pour qu'on puifle les enlever de façon que les cane- 

 îures s'en trouvent entièrement dégagées. 



Si ces dernières matières enfeveliflent aufli intime- 

 ?nen.t les fofliies , ôc nous empêchent par-là d'en faire 



